「それで、今度また残りも見に行こうって話になったんです」 「まだ時間はある」 夏休みも残っているので、九条の言葉に大きく頷いた。 「明日こそ観光行だー！って、なったんですけど。九条さんは、」 「行けないから、お前達で行ってこい」 「そうですか…」 答えを聞いてションボリしてしまう。 九条とも一緒に行きたかったと思いつつ、仕事なのだから仕方ないと自分に言い聞かせ顔を上げた。 「でもっ、日曜日は大丈夫ですよね？」 「日曜？」 「海に行く予定を立てたんです！テレビでちょうど海の家をやっていたので」 海の家特集を観ていれば美味しいグルメも出てきて、これは行かねばとなったのだ。 「えっと…その…無理、ですか？」 黙ったままの九条に不安な顔を向ければ頭をポンポンされた。 「調整する」 その言葉に笑顔でお礼を言った。 「わわっ、ありがとうございます！さっそく中瀬さんと外崎さんに連絡しなくちゃ！」 祐羽は九条の膝からピョンと飛び降りると、テーブルの隅に置いていたスマホを手にしてメッセージを送る。 嬉しすぎて、メッセージの最後に浮き輪を身につけた海水浴ワンコのスタンプを送った。 やったー！みんなで海だ、海！！ あっ、でも水着持ってないから買わなくちゃいけないな。 中瀬さんと外崎さんは持ってるかな？ 早くも海水浴へと気持ちが昂る祐羽は、妄想の世界へと旅立つ。 中瀬達と水着を買いに行って、海で泳いだり、美味しいものを食べたり。 今から既にワクワクが止まらない。 「祐羽」 「は、はい！」 すっかり自分の世界に入り込んでいた祐羽は、九条の声に我に返った。