(へぇ……屋上って開いてたんだな) 椎名雪の昼は、食堂のときもあれば教室のときもあり、そして時々こうして場所を変えることもある。 気分屋なのか、それとも意図して変えてるのかは分からない。 基本的に無表情で静かな性格。 誰かと話していても、あまり笑うことはない。 だが、不思議系と思いきや案外しっかり自分を持っていて……なんというか、口は動かないけど心で喋ってる感じの奴だ。 (多分、その口に出さない部分で俺は弾かれてんだよな) 一体なにを思ってんだ……？ あぁほんと、テレパシーとか使えたらすぐ解決すんのに。 扉をそっと開きながら、俺も屋上へ出る。 待ち合わせをしてたのか、既に先客がいて話し声が聞こえていて。 壁に手を当てながら、隠れるよう影へ腰を落とした。 「えぇ！雪まだ進展無いのっ！？」 あれは……確か赤薔薇だった吉井朱香。 驚いたように問われ、椎名は無表情のままコクリと頷いている。 その様子に吉井の隣で苦笑してるのは、赤薔薇の運命の人だった一条陽太。 (成る程、こうやって情報交換？ 相談？ してたのか) 見つかるのがまずい分、人気のない場所で集まってるのか。 クラスは違うのに普通に会話してるのを見ると、恐らく前々からの知り合い。 (ということは、椎名の隣にいる奴も薔薇ってことか……) あいつは椎名と同じクラスで一緒にいることが多い。 運命の人はみんな名前を明かしてるし、吉井たちが隠さず話してるのを見ると多分何色かの薔薇だ。 まぁ他人の運命に口突っ込むことはしないから、そのままにしておくが…… (って、おいおい先ずは自分のことだろ) 「僕だったらすぐOKしちゃうのに…雪すごい、よく我慢できてるね」 「まぁ俺らは幼馴染みってのもあったしな、そこじゃないか？」 「んー…でも僕はこれから知っていけばいいかなって考えちゃうなぁ….珊瑚はどう思う？」 「俺？ そうだなぁ……まぁ時間はあんだしそれぞれのペースで行きゃいいんじゃないかなって。 雪は雪でなにか譲れないもんがあるみたいだし、それは無くしたら絶対駄目だと思うからなんも言えないかなぁ」 「そうだね…うん、そういうのは無くしたら駄目だね、そうだ」 「なら、俺らは変わらず見守るしかないな」 「ん。みんな、心配ありがと」 「いや全然！いいんだけど……」 ポツリと、吉井の声がワントーン下がる。 「まだ、〝怖い〟の？」 「……ん、〝怖い〟」 (…………ぁ) 無表情の顔が少し、泣きそうに歪んだ。 だが、直ぐまたいつもの顔へ戻る。 「そっか……なら、引き続き様子見だねっ」 そんな椎名を元気づけるように、3人が笑った。 (怖い…怖い、か………) なにか重要なことを聞けた気がして、普通に会話し始めた奴らの元を去る。 椎名雪は、俺のことを〝怖い〟と思っている。 ーーそれはなにに対して……？ 恐らく、そこを理解すれば俺と椎名の溝は埋まるはずだ。 俺にはなにかが〝無い〟。 〝無い〟から〝怖い〟のか？ 分からないことだらけ。 だが、少しは明確になってきた。 (後…もう少し……もう少しだ……)