「アーヴィング様！」 「リシェ。休憩か？」 「はいっ」 運命の番を見つけてから、休憩時間は訓練場へ行くのが日課になった。 ちゃんと薬を飲んでるから倒れることはもうない。 けど、どうしても熱くなる身体はどうしようもない。 (やっぱり運命だから効きづらいんだろうなぁ) アーヴィング様は僕より10歳ほど年上で、出会った日から少しづつ話してくださるようになった。 パドル様のもとで勉強してると言うと「あの人は厳しいだろ？ 俺も入りたての頃よく怒られていた」と苦笑しながら教えてくれて。 今日も、近寄った僕の頭に大きな手が伸びてくる。 背が高いからかな？ どうも頭を撫でるのが好きみたい。 「これから王妃様のもとへ？」 「あぁ。もう少ししたらな」 暫く城にいるらしい彼は、王妃様の護衛に任命された。 騎士団長で且つ鼻が効かないのは、自分の番を安心して任せるに適任だったらしい。 (いい、な) 僕もあなたと一緒にいれたらいいのに。 運命というのは確かにあるけど、日に日に惹かれてる自分がいる。 大きな手とか、優しい体温とか、低い声とか…… 匂いだって落ち着くし、離れたくない程安心する。 そんな彼が護衛するのは別のΩ。 大丈夫。ちゃんと仕事だって分かってる。 けど…… 「運命の番だ」と告げる気は、まだ無い。 パドル様は僕を王妃にするのを諦めていない。 そんな中告げて、もし何か大変なことが起きてしまったらーー (っ、駄目だ) 不安が残るまま動くのは危険。 今、この国はとても大切な時。 我慢して、慎重に見極めてなくては。 「さて、もうひと試合してくる」 「見ててもいいですか？」 「勿論。リシェがいるなら勝たねばな」 「っ、ふふ、頑張ってください」 戯れでも、そんな言葉が嬉しくて。 今日も眩しいくらいにかっこいい姿を、眺めていた。