授業が終わり、大学構内、待ち合わせしたカフェへ急ぐ。 ……あそこだな。 カフェの入口手前、女の子の溜まってる場所。 １人だけ、頭が飛び出してる。明るい茶色に染めた髪。 「レイジ」 声を掛けると、道が開いた。 女の子たちは、レイジを見るのと同じ目で俺のことを見てる。 まだ、猫被れてる。レイジと一緒にいても、嫌われてない。 高校の二の舞は、ちょっと辛いもんな。 「蓮～っ、腹減ったぁ」 「ワリー、待たせた」 「なに食う？ここでい？」 「なに？食うって。今３時過ぎなんだけど」 「だから、おやつーっ」 「…ま、いいけど」 食券を買って、ミルクティーを受け取る。 レイジはブレンドコーヒーにサンドイッチまで買って、遅れて席に着いた。 「相変わらず、甘いの飲んでんねぇ。唇甘くなっちゃうよ」 「それ、前にも言ってたぞ」 「そーだっけ？」 苦そうな褐色の液体を口にして、レイジはしれっと笑う。 「今日家行っていー？ひと狩りいこうぜ」 「あー、今日はヒロに勉強教えに会長が来るから、ムリ」 「立梨(たてなし)行くの？じゃあ俺行かなかったら仲間外れじゃん！ 益々行く、絶対行くーっ」 「遊びじゃないんだぞ。ヒロ、受験生なんだから」 「んじゃ、お前だって邪魔んなんじゃん」 「………まぁ…」 ヒロは会長の通っている大学を目指してる。 で、俺が家庭教師として紹介したんだけど…。 勉強の日はいつも会長に、邪魔するなら部屋で待っていろ、とか言われてる。 俺が２人を引き合わせてやったってのに。 ヒドい。邪魔、とかって……。 ……うぅ…… 「ひと狩り、いっとく…？」 悩んだ末に導き出された結論に、 「いぇーい、蓮ちゃん大好きっ」 レイジは大きく右手を掲げてみせた。 「はいはい」 応えるように、カスンと音がする程度のハイタッチを返してやる。