浅い眠りに落ちては目覚め、思い出しては泣いて、また浅い眠りに落ちて…… そんなことを幾度も繰り返して、ようやく朝が来た。 目覚ましが鳴るのを待って、ベッドから起きあがった。 「…うっ……」 ……頭が重い。 瞼も重い。 「睦月(むつき)…？」 二段ベッドの下から、颯斗(はやと)兄(にぃ)の声がした。 颯斗兄は俺より３歳年上で、相馬のとこの壱哉(いちや)さんと同じ大学に通っている。 ２人は俺たちと同じ、中学生の頃からの付き合いで、俺たちよりも３年付き合いが長い。 颯斗兄は俺とは違って、壱哉さんより立場が強い。 壱哉さんは颯斗兄の言いなりって感じで、ちょっと羨ましい……。 「うわっ、どうした、睦月!?」 ベッドから下りた颯斗兄が、俺の顔を見上げて目を丸くした。 「なにが？」 「なにがじゃなくて！目、すごい腫れてるぞ。そんなにして、痛くないのか!?」 腫れてるのか…。どうりで重いはずだ。 「どうした？なんか有ったのか？」 「うん…ちょっと……」 「昨夜、なんか変だったよな…。……睦月、お前、泣いてた？」 「…ちょっと……」 颯斗兄は、何故だか俺の嘘をすべて見破る能力を持つ。 だから、泣いてないなんて言ってもすぐに嘘だとバレてしまう。 少しだけ、と誤魔化して置いた方が…… 「ちょっとでそんなに腫れるか！」 誤魔化しも効かないみたいだ。 「具合も悪いか？熱は…無いみたいだな」 ひんやりとした掌が気持ちいい。 「頭も…ちょっと痛い」 「睦月、お前今日は学校休め。そんな顔して外出れねーし」 そんなにヒドい顔してるのかな…？ 颯斗兄のことだから、過剰に心配してるのかもしれない。 けど、今日一日相馬と会わないで済むのは、正直助かる。 「俺が看病してやるから、ちゃんとゆっくり休むんだぞ」 颯斗兄に肩をポンと押されてベッドに寝かされた。 「颯斗兄、大学は？」 訊ねると、少し考えて、 「あー…、壱哉に代返頼んどくから、平気」 何でもないことのようにそう言うと、安心させるように微笑む。 「っ───壱哉さんには言わないで！」 思わず起き上がって、スマホを取ろうとした颯斗兄に手を伸ばしてた。 あっ、と気づいたときにはもう遅い。 颯斗兄の目が、……据わってる…。