類沢が駆け寄ってくる。 　手にはナイフが握られていた。 　アカのかな。 「大丈夫なの？」 「なんとか……」 　フラついた体を金原が支えた。 「無理すんなバカ」 「いや、今は無理しなきゃ…」 　アカの父が見ている。 　足元のアカもうっすら目を開いた。 「アカのお父さん。いえ、元お父さん。さっきの言葉を直して下さい。アカには、今は学校に友達が沢山います。その中でも、俺と金原は互いに命懸けて守り合える親友なんです」 　金原が力強く頷く。 「さっきから好き勝手にアカをモノみたいに云いますけど、本当にアカのこと想っているなら殺せますか？　俺はそうは思わないです。そんなの愛じゃない、ただの狂信、いや妄信です。そんな愛、親から貰いたくもない」 　部屋には俺の声だけが響いている。 「それに……それはなんです？」 　アカの首と足に絡みつく重たい鉄を指差す。 「そんなもの付けなきゃ息子を留めておけないなんて、絶対におかしい。あなたがやってることは、ただ自己満足するだけの犯罪です！　犯罪だよっ！」 　段々と熱が入った。 　ハァハァ、と息を整える。 　襟梛が目を見開いて俺を見ている。 　アカの母親。 　あんたも、何か云えよ。 　そう思えてくる。 「ありがと、みぃずき」 　ドッ。 　何かが刺さる音が木霊した。 　抱えられたアカの手が、父親の胸元に掲げられている。 　その手には、ナイフ。 「おれは、あんたを許さない」 　襟梛が悲鳴を上げた。 　アカが手を下ろす。 　全員が息を呑んだ。 　カラン。 　同時に、拍子抜けする音と共に、ナイフが床に跳ねた。 　血は、ついていない。 　アカが茫然とする父を押し、立ち上がる。 　それから落ちたナイフを拾った。 　刃にもう一方の掌を当て、勢い良く刺す。 　だが、手が切れることはなかった。 　ただナイフが柄の中に潜り込んだだけで。 「安心して。母さん」 　アカが力無く笑む。 「オモチャだから」 　襟梛が崩れた。 　床に尻をついて、呆気にとられている。 　たった今、息子が父を亡き者にしたと思ったのだから、そうだろう。 　俺も脱力して、金原にもたれた。 「なんで……」 「なんで？　決まってるじゃん。父さん？」 　アカは首輪を掴んで、静かに微笑んだ。