河南がキラキラ光る砂の中で、精一杯笑顔を見せる。 「もう一回、瑞希ちゃんに会いたかったな」 「河南！　手を伸ばして。一緒に行こうっ」 　笑ったまま、頭を振る。 　横に。 「行けないよ」 　砂場が消える。 　彼女は砂に巻かれ、だんだん赤く染まった。 　血。 　あまりに美しい彼女には、似合わない赤。 「行けない」 「河南……」 「瑞希ちゃん、気づいてるでしょ」 「い……いやだ」 　胸がえぐられるように攣る。 　悲鳴を噛み殺し、河南の方に手を伸ばす。 「河南！」 「私はね、私は……」 　言葉に詰まり、真っ赤な手で涙を拭う。 　いやだ。 　聞きたくない。 　それでも河南の声は心に響く。 「私は一昨年……っ、学校の帰り道にね……」 　痛みも忘れる。 　そう思い込んだだけかもしれない。 　でも、今は彼女に触れなきゃいけない気がした。 　言葉を続けられずに崩れる彼女に。 　少しずつだけど、砂場に近づく。 　何十もの手に背中を引っ張られている感覚がする。 　髪を引かれ。 　腕を引かれ。 　服を引かれ。 　でも、歩いた。 　真っ赤な制服の中で苦しむ河南の元に。 「会いに行けなくてごめんっ！」 　伸ばした両手が、彼女の肩を貫く。 　呆然として、手を下げる。 　触れない。 　触れない。 　さっきみたいに触れない。 「瑞希ちゃん、最後に触れられて良かったよ」 「河南、河南！　行くなって！」 　砂が彼女を覆い尽くしていく。 「私はどこにも行かないよ。ずっとここにいるの」 　鳥肌が立つ。 　ザクッ。 　足から崩れ落ちる。 　そのまま無数の手に引かれる。 「河南っ！」 ―瑞希ちゃんには、私以上に必要な人がいるでしょう？― 「誰だよっ、そんなの！」 ―思い出して。私の声なんか忘れてさ、その人に耳を傾けなきゃ― 「できないよ！」 ―できるよ。だって、瑞希ちゃんは今までそうして来たんだから― 「知らない！」 ―思い出して。思い出せるから。ほら、その手は誰のもの？― 　自分の手を掴む手。 　いや、優しく握る手。 　大きくて、細い手。 　俺は、何度もこの手に救われた。 　そうでした。 　類沢先生。