カチャン。 　ガラスの机に黒い鍵が置かれる。 　血管の浮き出た手の甲を見下ろしながら俺は尋ねた。 「なんの……鍵ですか？」 「籠」 「え？」 　鵜亥がスーツの襟を引っ張るように正しながら微笑む。 　俺に与えられた部屋を横切り、彼は扉の前で立ち止まった。 「類沢雅からの鍵はどうした？」 　先の契約後から敬語が消えた。 　俺は尚も言葉遊びが続いていることへ訝しげに首を傾げる。 「何の話ですか？」 「同じだろう？　借金を負って手元に意思を無視しておかれる」 　はっとした。 　なんで。 　何でこの人は、知ってるんだろう。 　俺と類沢との関係を。 　手元の鍵を指でつまんでみる。 　硬くて、冷たい。 「一体貴方は何者なんですか」 「一介の闇医者だって言わなかったか？」 「そう聞きました。でも、違いますよね」 「なんだと思う？」 　廊下に出かけた体を再度俺に向けて。 　興味がそそられたというように。 　黄色いネクタイが鮮やかにそこで存在を誇る。 「わかりません」 「そうか」 　残念そうに呟き、鵜亥は扉を開いた。 「十五分後にまた来る」 　その言葉の余韻が消え去るのと同時に扉が音を立てた。 　閉ざされた空間を見つめて、それから鍵を握る。 　知らない部屋に俺一人。 　高層ビルの何十階かに。 　窓に近づいて東京の街並みを眺める。 　今朝までは…… 　忍と拓と類沢さんと。 　首を振る。 　冷静になっちゃだめだ。 　一体俺はなにしてるんだって。 　理性が怒鳴るから。 　頭が痛い。 　消えたはずの頭痛が身を包む。 　痕がつくくらい強く鍵を握りしめる。 　鵜亥の言葉が瞬くように蘇る。 　類沢さんと、同じ？ 　ぎゅっと目を瞑る。