呼び出されたのは軽井沢のアウトレットにいるときだった。 　それも旧の方だ。 　なんとなくいるんじゃないかなって、歩き回っていた。 　鏡子さんから聞いた情報だと長野か群馬かということだったから。 　それ以上は訊く気になれなかった。 　偶然会えればいいかな。 　その程度の気持ちで。 　一ヶ月弱のぶらり旅。 　まとめてみたらそんなもんだ。 　最後の給料で安い宿とか、漫喫を渡り歩いて。 　アパートに戻っても、すぐまた外に出たくなった。 　探す、とは違うのかな。 　興味かな。 　初めてシエラに行った感覚。 　そうだ。 　河南も休みに入ってたまに一緒にいる。 「誰から電話？」 「篠田さん」 「ああ！　なんて？」 「今すぐ来いって」 「なにそれ」 　ふふ、と笑いながら河南がスキップして煉瓦通りを軽やかに舞う。 　可愛いな。 　天使みたいだ。 ーまた私は一番になれるかなー 　アカとの飲み会のあとに落ち合った河南がそう訊ねた。 　俺は…… ー俺も河南の一番になれるかなー 　卑怯な返しをしたんだ。 　きょとんと眼を丸くして。 ー瑞希はずうっとそうだよー 　真顔で。 　あまりにも自分が滑稽だった。 　彼女にそこまでの言葉を貰っておいて、まだこんなことしている。 　アホだろ、俺。 「あの中華やさん、ビーフンが美味しいんだって。食べていかない？」 「ガイドブック？」 「グルメブログ」 「はは、行こうか。奢るよ」 「本当に？　じゃあ水だけ……」 「おい」 　えへへ、と笑いあう。 　遠慮のない、丁度良い距離。 　俺は至極落ち着いていた。 　注文をして待っている間、河南は箸の紙を折りながら呟いた。 「私ね、瑞希ちゃんがホストを続けてたらよかったなあって思うの」 「なんで」 　久しぶりのちゃん呼びに違和感を覚えながら相づちを打つ。 「瑞希ちゃん、ホストしてるときが凄いきらきらしてた。私よりずっと先を見てワクワクしてる感じ。それが好きだったな」 「今の俺は」 「お待ちどうさまです。焼きビーフンと餃子定食お持ち致しました！」 　遮られたことに苦笑いしつつ、湯気を立てる商品を受けとる。 　河南が差し出した箸を貰い、二人で手を合わせる。 「いただきます」 　熱い料理にしばらく沈黙した。 「美味しい」 「餃子の皮分厚いコレ」 「一つあげるよ」 「じゃあビーフンちょっぴり」 　わけあいっこは昔から。