スーパーに着いてカゴを持った相馬は、そのままボンボンと食材を入れていく。 「ラーメン食べたい」 「ラーメン？何味？おすすめは豚骨醤油かなあ。これ美味いよ」 「それでいい」 帰ったらこれを食べて、少し眠ってから仕事に取り掛かろう。 頭の中で予定を立てていると、「チョコレートとぉ、あ、クッキーも食べたい。」と相馬に腕を引かれてお菓子のコーナーにやって来た。 「お前は？何食べる？」 「いらない」 「じゃあお前の分まで俺が買おうっと」 カゴにお菓子を入れて、やっとレジに行き会計をする。思っていたより高い。絶対にお菓子はいらなかった。 「仕事あるのにそんなに食うのか？」 「いや、仕事の合間に食べるんだよ。腹減るだろ。」 「······集中してたらそれどころじゃないだろ。」 「お前さ、何か······あー、そんなに仕事好きなの？」 「あ？」 変なことを言われて、低い声が出た。 袋に買った物を入れながら、相馬は話を続ける。 「仕事のことばっかり考えてたら頭おかしくなるって。俺らってまだ２６だぜ？遊びたい年頃だろ？」 「いや、社会人としてシャキッとしろよ。」 「普段はしないよ。肝心な時だけね。」 荷物を持ってスーパーを出る。 やっぱり、相馬とは根本的な部分が違うんだと思う。 「お前、なんでこの世界にいんの。」 だから、ずっと疑問だったことを聞いてみる。「唐突だなぁ」と小さく笑って、けれどすぐに真剣な顔付きになった。 「ヒーローって、皆憧れるだろ。」 「······それで極道？普通はそうはならねえだろ。」 「んー······世間にとってのヒーローじゃなくて、誰かのためのヒーローでいいんだ。俺はそれになりたかった。」 相馬にしては至極真面目な答えだった。いつもは真剣な話の時ほどおちゃらけているくせに。 「その、誰かのヒーローにはなれたのか？」 「いやぁ、今のところ誰のヒーローになればいいのかも分かってねえから、まだなれてねえな！」 ちょっとだけ、相馬にもちゃんと考えていることがあって、信念を貫こうとしているんだと思ったのに、まさかのオチ。ふざけてるのか？と思ったけれど、そんな素振りはない。 「死ぬまでに１人でいいから、誰かを助けられるような人になりたいなぁー！」 そんな事を言うもんだから、やっぱり無邪気で無垢な相馬を──······俺は苦手に思うんだ。 番外編 ２６歳組 END