*** それから数日経った今日。 天気は雨で、窓から見えるどんよりとした空に何故か呼吸が少し早くなって、それを誤魔化すために溜息を吐く。 「おい、溜息を吐くな。こっちまで気分が沈むだろ」 「だって、ほらみて。雨だ」 「ああそうだな。」 「雨の日は憂鬱になるでしょう？」 「別に。そっちの方がありがたい時もあるしな」 「え、何で？」 純粋に疑問を口にすると志乃が視線を逸らした。 「ねえ、何で？」 「···雨だと、銃声も小さくなる」 「···成程」 思っていたよりも重たい回答に息が詰まりそうになる。 「志乃は···人に暴力を振るうの」 「···仕事柄な」 「···それは、俺の２人目のお父さんと、何が違うの？」 「あれと同じにするな。俺は俺の信念でやってる。」 信念で振るう暴力と、そうじゃない暴力の違いがわからない。 「志乃」 「何だ」 「志乃は、小さい頃、俺と会ったことあるの？」 「ある。お前の母親が再婚するまでの間、お前は本家に居たんだ。その間、俺は···疲弊したお前の母親に変わって、お前の世話を見るためにずっと一緒にいた。」 「そう、なんだ」 記憶がなくて、それが本当かどうかを疑ってしまう。きっとそれはひどいことなんだと思う。 「俺、志乃のこと、何て呼んでた？」 「···確か、志乃って呼び捨てだったぞ」 「えっ、嘘！」 「本当。昔から生意気だった。馬になれとか言って俺の背中に乗ってきたりな」 「嘘！作り話！」 「こんなことで嘘つかねえよ。」 志乃は笑ってそう言う。 多分初めて見たその笑顔に、ドキッとしてしまった。 「梓？」 「な、なんでもない」 顔を背けて、ソファーにドサッと座った。