俺と目が合った赤石さんは、ハッとした顔をして、トラさんに詰め寄る。 「ごめん、今忙しかった？」 「いいのよ。立岡君は休んでくる？」 「んー、ぁ、わかった。桜樹組の若頭の恋人か」 立岡さんがそう言うと赤石さんは顔を歪ませ、立岡さんを睨みつけた。 「誰そいつ」 「眞宮組の人。浅羽と手を組んで抗争してね、怪我したからここにいるの。ちなみにそこの彼は眞宮組の若頭の恋人よ」 「この子？···待って待って、死にかけてるじゃん。何してんのトラ」 俺の目の前に来た赤石さん。目が合うとにっこり笑って「おはよ」と言う。 「どうしたの、辛いの？ヨーグルト食べようとしてた？俺が食べさせてあげよっか？」 「······いい、です」 「まあまあ、たまには甘えてみることも大切だよ。」 ヨーグルトとスプーンを取られて、スプーンに少し掬い俺の口元に持ってくる。 「はい、あーん」 「············」 この人はどういう人なんだろう。気になるけど、それより先に唇にチョン、とスプーンがあたり、ヨーグルトが付いて仕方なく口を開けるとそれが中に入ってきた。 思っていたより甘い。 「いい子じゃん。ちゃんと食べれて偉いね。」 「···まだ食べる」 「うん、いいよ」 何故かこの人から与えられるものは美味しい。褒められることも嬉しくて、ちゃんと食べようって思う。 「···赤石、後で話聞いてあげるから、任せてもいいかしら」 「うん。あ、そうだ、君の名前は？」 トラさんと少し話して、それからすぐに俺の方に向き直った赤石さん。口の中にあったヨーグルトを飲み込んで、言葉を落とす。 「···佐倉梓」 「梓君ね。体は怪我してない？痛いのはここだけ？」 トントン、と胸を人差し指で突かれて、途端、ぶわっと涙が溢れてきた。 さもこの人が魔法を使って涙を生み出したかのように、一瞬で。頷いて、涙を拭う。 「···そっかぁ。そんなに辛いことがあるんだね。それなのに君の恋人は君を助けてくれないの？」 「···だ、だって、志乃は···忙しくて」 「忙しい？何それ。そんなの関係ないよ。···本当はその···志乃さんと、何がしたい？言いたいこともあるんじゃないのかな」 コトン、と食器を机に置いて、赤石さんは俺の隣に座る。 「···お、俺だけ、俺だけ見てほしい」 「うん。それから？」 「夏目さんが大切なのは、わかるけどっ···俺だって大切にしてほしいっ」 ボロボロと溢れ出る涙に言葉。 赤石さんに抱きしめられて、より一層それが多くなる。 「梓君にはたくさん、伝えられる力があるよ。俺は伝える前に諦めようとしたけど、君は諦めようなんて思ってない。それはすごい事だよ」 「···でも、届かなきゃ、意味が無い···っ」 「じゃあ、届けに行こう。どれだけ辛くて寂しくて、それでも待ってるんだよって」 今さっき会ったばかりなのに、赤石さんの言葉がスーッと心に入ってくるのは、赤石さんが過去に同じようなことがあったからなのかもしれない。 伝えることを諦めようとした、それだけの事があって、そこから立ち直ってきた人だから。 「伝えに行きたい？」 「···うん」 「よし！なら作戦会議しよ！伝える時どうしてやる？殴る？」 「な、殴らないよ」 「えー！そうなの？俺なんて最近燈人に腹立つから···あ、燈人って言うのは俺の恋人ね。喧嘩して話聞いてくれない時とか殴るよ」 「ダメだよ···」 ケラケラ笑ったその人を見て、体からふっと力が抜けた。