翌日、すっかり元気になった志乃は、ハル君に電話をした。 ハル君は燈人さんとの話の場所を設けてくれて、指定された時間に桜樹組にハル君も一緒に行く。 桜樹組の門を潜ると、赤石さんがいて、すぐに部屋に通してくれた。 「それにしても···志乃さんって男前だね。梓君は面食い？」 「え、えー···？そうじゃないと、思うけど···」 「そうなの？顔だけじゃないんだねえ。」 どうやら燈人さんは前の仕事が押しているみたい。少し遅くなるとハル君に連絡が来て、忙しい時に時間をわざわざ空けてくれたことを、申し訳なく思った。 「で、志乃さんは梓くんのこの可愛い顔が好きなの？」 「···別に、顔だけじゃない」 「うわぁー、惚気かよ。若ぁ、二人ともラブラブアピールが凄いんですけどぉ。」 「そうだな。でもそれはいいことだろ。······お前もしかしてまた燈人と喧嘩してんのか？」 「ザッツライ！！」 「よく飽きねえな」 赤石さんとハル君の会話を聞いて、俺も志乃も少し呆れてしまう。俺と志乃が言えることじゃないけどそんなに頻繁に喧嘩して、大変だなって。 「あ、来たかも。」 足音が聞こえてきて、赤石さんが部屋の前に顔を出すと、すぐに廊下から燈人さんが入ってきた。 「悪い、待たせた」 「いい、気にすんな」 ハル君がそう言って、笑う。 目の前に座った燈人さんは、志乃を見て、それから俺を見た。 「で、話ってのは？」 多分本人はそんなつもりは無いんだろうけど、圧力が凄い。顔も、少し強面で殆ど無表情だから。 「そういう無表情貼り付けてる感じが嫌」 「お前に聞いてねえから黙ってろ」 「死ね、くそ燈人」 「······話って何だ」 赤石さんと燈人さんの会話に思わず退きたくなる。そんな時、志乃が口を開いた。 「この度はご迷惑をおかけして、申し訳ありませんでした。」 「···迷惑？」 頭を下げた志乃に少し驚いた表情をした燈人さんと、赤石さん。 「志乃さん？迷惑って何のこと？」 「···俺の力が無いばかりに、梓の世話を···」 「ええ！いやいや、待って！頭上げて！ね？燈人も驚いてないで何とか言いなよバカ」 赤石さんが志乃の肩を叩いて、頭を上げさせる。 「別に···迷惑だとか思ってない。俺達がその···梓に会った時、俺達は喧嘩してて、緩和剤みたいになってくれたしな。それに···俺は俺の理想を押し付けて、梓に余計な事言っちまったし、謝るのはこっちの方だ。」 顔を上げた志乃に、燈人さんはそう言った。 「だから、頭なんて下げなくていい。」 「けど···」 「どうしても負い目を感じてしまうなら、今からこいつを説得してくれ。今日の晩飯は塩鍋にしろって」 「塩鍋じゃないって言ってるじゃん！俺はキムチが食べたい！キムチ鍋！」 志乃が心底嫌そうな顔をする。それは志乃だけじゃなくて、ハル君も、そして俺も。 もしかして、喧嘩の原因はそれなのか？そうでない方がずっと嬉しい。 「なあおい燈人に赤石。喧嘩の原因はそれか？」 ハル君が意を決してそう聞くと、「当たり前だ！」と二人から返事が来て、さすがのハル君も溜息を吐いていた。