白い壁にもたれ、脚を曲げる。 　煙草の煙もこの白の前だとくすんだ色になる。 　日差しが差し込み、風が抜ける。 「なぁ！　缶切りどこにやったん」 　勢い良く階段から降りてきた青年。 「どこにも何も、買ってない」 「えぇ～！　嘘やろ。信じられへんありえへん。桃缶……」 「ちょっと貸せ」 　十八歳になるのに、まだまだ出会った時と変わらない。 　巧は愚痴を言いながら渡してきた。 「開けきれる訳ないわ。缶切り買いにいこ」 「ほら、開いた」 「えっ、うわ。なして？」 「考えろ」 　俺は爪きりとナイフを渡した。 　しかし、それを三秒眺めるやすぐに皿を用意する。 　トプトプと中身を注ぎ、フォークで突き刺す。 「白くないで？」 「黄桃って書いてあるだろ」 「オレ、白いのがええ」 「今度な」 　黄色い桃を頬張り、顔が緩む。 　こんなに普通に笑えるようになったのはいつだろう。 　米噛みに残る傷痕。 　耳も少し削れている。 　隠しもしない茶髪が風に揺れる。 　犬みたいだ。 「なにニヤニヤしてん」 「してない」 「いや、してたで」 　迫るように近づく。 　大きくなったな。 　俺を抜かさんばかりに伸びる身長。 　もうすぐ百八十だ。 　ボタンの開いたシャツから見える体も逞しくなってきた。 　鵜亥の元にいたときの痛々しい痕は薄く残っているが、大分目立たなくなった。 「あんな、感謝しててん」 　甘い液が付いた指を舐める。 「オレ、あそこにおったら今頃こうしておられんかったから」 「どうした、急に」 「あれから二年やろ」 　少し焦らすように俯く。 　長い睫毛に目がいってしまう。 「なんもしてあげられてないやんか、オレ」 「別に求めてない」 「フラン」 　語気が強まる。 「いい加減本名くらい教えてや」 「忘れた」 「嘘や」 　感謝の話題から一気に攻め立てる。 「まだオレを信用してへんねやろ。せやから触りもしないし、寝室も別だし、いつも夜になったらどっか行くんやろ！」 「何の話をしているんだ」 「名前や！」 「聞いてどうする」 　一瞬ぐっと引き下がる。 「……いんや」 「なんて？」 「呼びたいんやっ」 　部屋に響く声。 「命の恩人やぞっ。呼びたいに決まってんねやろ」 「なんで怒ってるんだよ」 　笑ってしまう。 「誤魔化すんやね」