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５．天上の虹（１）
カーテンの隙間から差し込む日の光で目を覚ました。
時計に目をやる。
もう正午を回っていた。
隣では彼が眠っている。
規則正しい寝息が聞こえて。
その寝息にどれほど安堵したか分からない。
彼を起こさないようにそっとベッドから抜け出た。
顔を洗い、髭を剃り、髪を整える。
そしてまたベッドに戻った。
相変わらず、彼は眠っている。
俺もまたベッドに横になった。
できるだけベッドを揺らさないようにそっと。
そして、彼の寝顔を眺めた。
結構睫毛が長い。
一重だったのか。
アーモンド型の猫の様な目をしているから、奥二重なんだと思っていた。
短く整えられた髪が、少し額にかかっている。
漆黒の柔らかくて綺麗な髪。
どこから見ても男なのに、どこか綺麗だ、と思ってしまう。
一日経ってるのに、髭が少しも目立っていない。
幼く見えてしまうのは、体毛が薄いからかな？
昨夜も気になったけど、肌の心地が直に伝わってきて。
滑らかだったのを覚えている。
そんなことを考えていたら。
彼が目を覚ました。
「おはよう」
誤魔化すでもなく、堂々と彼の顔を眺めて挨拶をする。
「ん……」
彼が小さな声を漏らした。
声が掠れている。
寝起きだからか、昨夜少し啼かせすぎたからか。
「おはよう……」
彼が目を擦る。
そんな仕草がどこか子供っぽい。
「顔、洗ってくる……」
彼は起き上がると、まだ覚束無い足取りで洗面所へ消えていった。
彼の動作を目で追い、俺はベッドに座る。
途中少しよろめいていたけど。
……昨夜のせいかな。
彼はすぐ出てきた。
恐らく洗顔だけ。
短い距離の中、またよろめいたので。
「大丈夫？」
と、さすがに声をかけると。
「う、ん……」
彼は喉につっかえたような返事をした。
彼は俺に背を向けベッドに腰を下ろしたが、すぐ横になってしまった。
「あの、さ」
彼の背に声を投げる。
「何？」
「もしかして、痛い……とか？」
彼の肩が少し跳ねた。
「……痛く、はない」
「本当に？」
もぞっと、彼の肩が動く。
「……痛くはないけど、……なんか変な感じ」
足に力が入らないし……。
そしてまたもぞっと動いた。
そうか……。
彼は俺に背を向けて寝転がったまま。
顔が見たいんだけど……。
なんか見てはいけない気がする。
困った俺は、ただ声をかけた。
「なんか、買ってこようか？」
「……からあげ弁当がいい」
朝から（もう昼過ぎだけど）そんな濃い物を？
というか、弁当屋はあるのか？
「分かった。でも手に入るかどうか分からないから、携帯には気をつけておいて」
「ん」
そして俺は部屋を出た。
数分後、幸運にも弁当屋は見つかり、そこでからあげ弁当を購入した。
俺の弁当とお茶もついでに買って。
ホテルへと戻った。
彼はまだベッドの上でうつ伏せになっていた。
寝ているわけではなさそうだ。
「からあげ弁当あったよ」
「ありがとう」
彼はそのまま俺の方へ手を伸ばす。
顔は見せないままで。
……おいおい。
まさか寝っ転がって？
「そのまま食べるの？」
「うん」
行儀悪くないか？
ベッドにうつ伏せて、漫画を読むみたいな姿で食べるって。
「座って食べたら？」
と言った後で、少しだけ『しまった』と思った。
すると案の定、といった感じになってしまい。
「……ないんだもん……」
彼のくぐもった声が聞こえた。
「え？」
一度尋ね返す。
敢えて空気は読まない。
「座れ、ないんだもん……」
「それって、やっぱり痛いんじゃ……」
「痛い……わけじゃない。でも、座ったら、……奥に響いて痛い」
……やっぱり痛いんじゃないか。
「分かった。でも、とりあえずこれ敷いて」
ベッドを汚さないように、弁当の容器の下にビニール袋を敷かせた。
寝っ転がったまま、黙々と食べる彼。
俺もその脇に座って弁当を食べる。
「何食べてるの？」
背から彼の声が聞こえた。
「のり弁」
「もしかして、俺のせい？」
「なんで？」
「……俺が我侭言って贅沢するから」
俺そこまで貧乏じゃないんですけど！
……まぁ、飛行機代は結構痛かったですけど。
「……寝起きだから、軽く食べたかっただけ」
「そっかぁ」
「うん」
思わず、結構不思議な人なんだな、と思ってしまった。
さて、腹もいっぱいになったけど。
ふらつく彼をわざわざ外に連れ出すこともないし。
何をしようか。
少し天井を仰いだ。
それから振り返って、彼の方を覗う。
彼の頭がさっとぶれた。
もしかして、こっちを見ていた？
一度、顔を戻す。
暫く経過して。
もう一度彼の方を覗うと。
また彼の頭がぶれた。
……。
それを数回繰り返し。
何度目かにして、声をかけた。
「あのさ」
「……何？」
「どうかした？」
「なんで？」
「さっきから、こっち見てたことない？」
「……ううん」
彼は嘘が下手だ。
なのに嘘をつく。
嘘つきは好きじゃないのに。
バレバレなせいか、可愛いとすら思ってしまう。
『嘘つき』と少し詰ってもいいのに、「あ、そう？」と返してみる。
つい、可愛くて意地悪をしてしまう。
なぜこれが意地悪になる？
これが、彼の思惑をワザと外した答えだから。
「……ねぇ」
ほら、きた。
「その、昨日なんだけどさ……」
「うん？」
「…………」
なかなか話し出そうとしない。
それだけ言いにくいことを言ってくるんだと。
なぜかわくわくする。
「……嫌、じゃなかったの？」
やっと彼の声が漏れた。
「なんで？」
思わず振り返ると。
彼の頭がまたさっと動いた。
もう彼の黒い後頭部しか見えない。
仕方なくまた顔を戻した。
俺を見ていてほしい、という下心から。
「……だって、貴方ゲイじゃないんでしょ？」
それを聞いて、一度溜め息をつく。
「それ言ったら、あんたもじゃないの？」
結構凄かったけど？
……すっごく意地悪な俺。
彼は黙ってしまった。
パタパタと音が聞こえたので、振り返ると。
彼は枕に突っ伏して。
両足をバタ足させていた。
ほんと、子供みたいだ……。
そのまま少しの時間が経過し。
また彼の声が聞こえた。
「あの、さ。その……」
何が言いたいんだろう？
「昨日は、……ごめん」
「いや、それは、全然」
あのね、こんなこと言ったら貴方の気を悪くさせるかもしれないけど。
そう断って、彼は言った。
「昨日、のこと、あんまり、しっかり、……覚えてない……」
そうだろうな。
「その、自分でも、なんでしちゃったのか、分からなくて……」
二回目のそうだろうな。
昨夜の彼の状態はどう考えても普通じゃなかったし。
誘ってきたのだって、そうだからなんだって分かってた。
って、何で俺、こんなクールに受け止めてるんだろう。
それを思うと、俺はあることに気づいてしまった。
俺たちは『恋愛』をしているわけじゃない。
そもそも、これが男女ならともかく。
ノンケの男同士で『恋愛』は始まらない。
彼は俺に『特別な感情』を抱いてはいるみたいだけど。
それは『恋愛感情』ではない。
夢の中で唯一会った人間だ、というだけ。
それが俺で良かった、と言っただけ。
でも、俺の場合。
『おまえはどうなんだ？』と尋ねられたら。
『俺は彼が好きだ』と、言えると『思う』。
少なくとも、昨夜の俺は彼よりは冷静だった。
そして俺はゲイじゃない。
でも、彼を抱くことに抵抗はなく。
彼の全てを包み込んで、守りたいと真剣に思った。
……ただ、行為自体は嬉しくもなかったし、楽しくもなかった。
正直、つらくて痛かった。
なぜかは、何となく分かる。
多分、あの行為が『愛情』からではなかったから。
最後まで『愛情』にしたいと足掻いたけど。
結果失敗に終わって。
後になって考えてみると。
自分自身の感情ですら『愛情』だったのだろうかと疑問になって。
確かに俺は彼が好きなんだろうけど。
行為に対する感情が『愛情』だったのかは自分でも分からない。
最後、彼の瞳を覗いて。
胸が真っ青になってしまった。
分かっていたはずなのに。
心の中に少しだけあった感情が。
今だけでも、俺だけを見ていてくれたら、という身勝手で汚い感情が。
見事に壊されてしまって。
最後まで『愛情』にならないことを知ってしまった。
所詮、一方通行。
ただ、やっぱり俺自身の中にある感情が『恋愛感情』なのか、と問われれば。
『そうなのかな？』と思えてしまうのはなぜなのだろうか？
あのさ、と口を開く。
「もし、今俺が『しよう』って言ったら、あんたする？」
「えっ……」
ベッドが少し揺れる。
「……ごめん。……多分、できるかも、とは、思うけど。でも、……『したい』とは、思わない」
大体想像どおりの答え。
『同情』で寝られても、『愛情』では寝られない。
「だろうな……」
胸のあたりから、ミシッ、という音が聞こえた気がした。
でもそれは彼の言葉に傷ついたからじゃない。
きっと彼は、今俺が必死で頼み込めば、寝てくれる。
でもそれはやっぱり『愛情』じゃないんだ。
つらくて痛いセックスを繰り返すのはごめんだった。
「でも、ね」
彼の声が俺の背から聞こえる。
「もし、昨日みたいに訳が分からなくなっても、……もうあんなことしない」
もし、したとしても、貴方としかしない。
女の人ともしないし、勿論、他の男ともしたりしない。
貴方としか、しない。
そして、ぼすっ、と枕が沈む音が聞こえた。
「っ……。なに、言ってるんだろ……」
くぐもった声が聞こえる。
「うん、分かった……」
絶望もさせられず、救われもせず。
どこか宙ぶらりん。
ただ、複雑ながらも穏やかな気持ちだった。
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