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５．天上の虹（５）
ただ必死、というより熱中して歌った。
他の色々なものが見えなくなって。
彼の弾く弦の音しか聞こえなくなって。
その音の世界にさっと溶け込んで。
歌えた。
歌い終えると、はっと現実に放り出された。
その瞬間、さっと意識が青く染まる。
俺、どんな風に歌ってた……？
そっと彼の方を覗うと。
彼は目を見開いて、呆然とした様子で俺を見ていた。
うわぁぁぁぁ。
俺、多分凄いものを晒してしまったんだ。
どっかの穴に入りたい。
でも、そんな俺に届いた言葉は想像から全くかけ離れたものだった。
「凄い！ 凄いよ！」
え……？
「貴方すっごい上手なんだ！ びっくりした‼」
彼が興奮しながら声を放った。
綺麗な瞳を、なおキラキラと輝かせて。
「低音が鋭いのに滑らかで綺麗。歌い方もセンスあるし。本当にかっこ良かったよ！」
彼の声がトランポリンで踊っている。
「そ、そう？」
照れることすら叶わないぐらい、複雑な気持ちだ。
「うん、貴方もやればいいのに！」
……何を？
「貴方なら、サイトのアマチュアランキング上位に入れるんじゃないかな？」
「それはないって」
俺は苦笑した。
簡単な言葉で彼の声を払ってしまったけど。
俺が、動画サイトで歌を披露……？
急な展開に目が回った。
その後、また軽く駄弁を弄した。
彼の表情が明るい。
先々日の姿が嘘の様で。
それだけでも穏やかな気持ちになれた。
俺にも自分の生活があって。
どうしても明日には帰らなければならない。
だから不安な気持ちのまま、後ろ髪引かれる思いで帰りたくはなかった。
「さて、次歌う曲は何にしよう？」
彼が楽しそうに尋ねてくる。
「……そうだな」
彼がアップしている曲は大体聴いた。
とすると、後は……。
「あの、この歌知ってる？」
俺は持ってきていたMP3からその曲を選び、彼に聞かせた。
「あー……。……ごめん、聴いたことないや」
「そうか」
一応プロの楽曲ではあるが、これも有名な人のではない。
ただとても綺麗なバラードで、彼に似合いそうだと思ったのだ。
聴いてみたかったが、諦めるか。
そう思った矢先。
「綺麗な曲だね」
彼が食いついてきた。
「んー。ちょっと待って」
彼が熱心に曲に耳を傾ける。
何回か聴いてもいい？
そう尋ねてきて。
いいよ、と答えると彼は目を閉じた。
ヘッドホンに手を当て、じっと動かない。
彼が曲を体内に取り込んでいるように見えた。
数十分後、彼が目を開いた。
「多分、もう歌えると思う」
本当に⁉
「ただね」
彼が溜め息をついた。
「この曲、ギターじゃちょっと……」
確かにギターでの伴奏は難しい。
ただ、俺にはとっておきがあった。
「俺、これのピアノ伴奏弾けるんだけど」
「本当に⁉」
彼の声が跳ねた。
「ピアノ借りるよ」
俺は彼の傍にあったピアノの前に腰を下ろした。
蓋を開け、鍵盤をいくつか押してみる。
音は狂ってなさそうだ。
まずは俺が練習で弾いてみた。
まぁ、なんとか弾けた。
二回目。
次は俺の練習に合わせ、彼が流す感じで合わせてきた。
そして三回目。
本格的に合わせてみた。
少し切ないメロディライン。
澄んでいて、中国映画のエンディングの様な壮大感のある曲。
そんな旋律に彼の声が合わさった。
森の中をこだまし、天に突き抜けるような歌声。
音楽と対話するような声。
そんな声に神がかったものを感じながら、俺は鍵盤を弾いた。
曲が終わり、彼が言った。
「これ、アップしたい」
貴方の伴奏で。
また彼の目がキラキラと輝いている。
「俺の伴奏でいいの？」
「貴方の伴奏がいい」
清々しい表情で、真っ直ぐにそう答えてくれる。
……やばいですよ。
あなた何も分かってない……。
俺があなたに惚れてるってこと、分かってないでしょ……？
俺は思わず口を覆った。
「駄目……、かな？」
俺が紛らわしい仕草を見せたのが良くなかったらしい。
彼の表情が曇った。
でも瞳には必死にねだる色が見える。
駄目なわけないじゃありませんか……。
俺はあなたのファンで、盲愛って言えるほどに惚れてるんですよ……？
「本当に、俺の伴奏でいいわけ？」
「うん」
「じゃ、お願いします」
「やった‼」
彼が子供の様に喜んだ。
そんな彼を見て。
やれやれって顔をするけれど。
俺だって喜びを表現できないほどに喜んでいた。
いや、喜べないほどに感動していた。
「じゃ、こちらこそよろしくってことで、早速録音していい？」
え⁉
「一発録りするの？」
「ううん。まずは伴奏録る」
「はい……」
全力で弾かせていただきます。
「あ、そうだ」
「ん？」
彼が少し言い出しにくそうにして、顔の前で手を合わせた。
「俺さ、結構我侭だから。……何回か、弾いてもらう、かも？」
合わせる手の向こうから覗く彼の瞳がうるるとキラリ。
指が折れるまで弾かせていただきますっ……！
「ん、いいよ。あんたが納得いくまで弾く」
すると彼は。
「ありがとう」
にこっと可愛らしい笑みを浮かべた。
やっぱりキラキラしている。
……俺の心の余裕ゲージが減るので、あまりキラキラしないでください。
その後は俺がピアノを弾いて。
彼が歌って。
納得いかないところはやり直して。
何度も話し合って。
日が暮れるころに。
曲は完成した。
彼がヘッドホンをつけ、目を閉じた。
俺は黙ってその姿を見つめる。
睫毛が長くて綺麗だな、なんて。
彼の目が開いた。
「うん。気に入った」
声が少し掠れている。
「アップできそう？」
俺が尋ねると。
「ん。あとは家で編集してすれば完璧」
彼はまたにっこりと微笑んだ。
この『光線』は危ない……。
ホテルへ戻る途中、俺たちはまた先日の呑み屋に入った。
今日はテーブル席だ。
「貴方歌も上手いけど、ピアノも弾けたんだね」
料理に手をつけながら、彼が声を弾ませる。
まぁ、歌が上手いかどうかはともかく。
「ピアノは小さいころ習ってて。それでなんとなく」
「へぇ。ピアノも上手だったよ」
「はは……、どうも」
彼の目がずっと輝いていた。
食事をしながら、会話に興じて。
こうしていれば、本当にただの『友達』だった。
周りにいる他の客だって、店員たちだって何も疑わない。
俺たちが、夢を共有してて。
夢の中でも、現実でも。
必死に戦っていて。
俺は彼を好きで。
肉体関係もあって。
でも恋人同士じゃないなんて。
誰も思わない。
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