耳元で何やら音がした。 　一定のリズムで響く機械音。 　重い瞼を無理やり開けると、携帯電話が見えた。 　アラーム機能が作動しているのだと気づく。 　俺は携帯を開いてそれを止めた。 　そしてゆっくり起き上がった。 　目の前には見慣れない景色が広がっていた。 　シンプルなデザインの家具に、ルームライト。 　何一つ無駄なものがない簡素な部屋。 　その生活観のない景色は、俺にホテルの一室であることを教えてくれていた。 　俺は洗面所へ足を運んだ。 　顔を洗い、髭を剃り、髪を整える。 　洗面所から部屋へ戻ると、携帯電話がチカチカ光っていた。 　確認すると、メールが一通届いていた。 　メールを開く。 【起きてる？ 　昨日場所は教えたよな？ 　ライブハウスの前で待ってるから。 　絶対遅刻はしないでくれよ。】 　イベントの主催者からだった。 　時計を見る。 　もうそろそろ出ないとまずい。 　慣れない道を歩き、なんとか間違えずに駅に辿り着いた。 　その駅から電車に乗り、ライブハウスを目指す。 　電車に揺られ。 　やっぱり見慣れない風景が次から次へと流れた。 　その風景をぼんやり眺めながら俺は頭の中を整理した。 　俺は、アマチュアシンガーで。 　その世界では、そこそこ名前が知られていて。 　今日、初めてライブに出ることになった。 　彼は俺がずっと尊敬するアマチュアシンガーで。 　彼に憧れて、俺も歌を始めた。 　そうしているうちに。 　向こうも俺の存在を知ってくれて。 　でも俺たちを繋ぐ縁はなくて。 　ただ互いに存在を知っているだけの間柄が続いた。 　ホールの最寄り駅に着き、電車を降りた。 　幸い電車一本で行ける場所だったので、簡単だった。 　後はライブハウスまでの道を歩くだけ。 　彼と夢の中で会った。 　彼は悩んでいて、苦しんでいて。 　俺はそんな彼を助けたい一心で。 　彼のもとへ駆けつけて。 　彼を支えて。 　彼を抱いて。 　彼を救うために歌って。 　最後、彼と一緒に。 　橋を渡った。 　俺がずっと見ていたものは。 　夢も現実も。 　全ては一夜の夢。 　片づかないオフィス街を歩いた。 　時々忙しなく歩く会社員たちが俺の傍を横切っていった。 　昼過ぎだったが、通りには今日のライブの観客と思える人々の姿もあった。 　今回のライブに、彼も出演すると聞いた。 　今まで全く姿を現すことがなかった彼の参加。 　そのニュースは界隈を驚かせ。 　勿論、俺も驚いた。 　やっと点と点を繋げられるものが見つかって。 　今日、俺たちは初めて会う。 　ライブハウスの前に着くと、主催者が待っていた。 　俺の写真をあらかじめ送っていたからだろう。 　主催者は俺を見つけて、少し訝しげながらも俺に手を振った。 　それで俺もその人が主催者だと気づく。 　その主催者、というのも実はネットを通してでしか交流のない人物で。 　彼とすらも『初めまして』だったのだ。 　互いに住む地方が違うから。 　こんな機会でもなければ、会うことがなかった人。 　ライブハウスの裏口から楽屋へと続く廊下を、他愛無い会話をしながら歩き。 　楽屋に着いた。 　俺を楽屋に残し、主催者はまた裏口に戻っていった。 　他の面々も出迎えなければならないからだろう。 　一人になった俺は適当に荷物を置いて。 　今日の段取りを書いた紙を手に。 　近くにあったパイプ椅子に腰を下ろして、それに目を通しはじめた。 　その紙に彼の名前を見つけ、改めて彼の参加を認識する。 　胸が急に締め付けられたかと思うと、ドクン、と一際大きな鼓動が響いた。 　そうしていると。 　主催者の声が廊下から聞こえた。 『今日は遠いとこありがとう！　あ、ここが楽屋ね』 　なんかそんなことを言っている。 　そして楽屋のドアが開いて。 　男が入ってきた。 　小柄な体型。 　短く整えられた髪。 　アーモンド型の瞳。 　白いTシャツと青いパーカー。 　眼鏡をかけていたけれど。 　彼だった。 　俺の呼吸が止まった。 　彼は俺を見るなり、目を丸めた。 　……何、その顔。 　……もしかして？ 「はじめ、まして」 　泡みたいな声で挨拶をしてみて、名前を告げる。 　すると彼の目がまた一瞬、丸まった。 　彼も自己紹介した後。 「今日はよろしくお願いします」 　そう言って、笑みを浮かべ。 　ぺこっと頭を下げて、そのせいで少しずった眼鏡を上げた。