「んー、美味しいです」 根曲がり竹の味噌汁も美味い。 生姜焼きも美味い。 付け合わせの春キャベツの千切りも美味い。 なにを食べても口の中がしあわせだ。 厚揚げを焼いてくれ、そこにも生姜がのせられている。 この一手間が嬉しい。 長岡は自分がそうして食べたいからと言うだろう。 けど、それでも嬉しい。 大きな口で頬張ると隣から伸びてきた箸が同じ物を掴んだ。 「沢山食えよ。 足りなきゃまだ作る」 「ありがとうございます」 蕨の漬け物まであり、すっかり春の食卓だ。 菜の花やホタルイカも春らしいと思うが、山菜の季節は案外短い。 そりゃとても若い新芽だけを採るのだから当たり前か。 それを長岡と楽しめるのは春のほんの一瞬の贅沢だ。 「ご飯食べ終わったらブランデーケーキ食べますか？」 「良いのか？ 弟がくれたんだろ」 「はい。 一緒に食べたいです。 けど、ゴールデンウィークにおやつに食べるのもありです」 「あー、コーヒーと食べるのも良いな」 ご飯を食べながら食後の話なんて。 けど、こういう飾らない会話が出来る関係性だと思うと満更でもない。 「明日、大切に食うか？ 俺がコーヒー淹れる」 「はいっ。 楽しみです」