揺すぶられていると長岡が身を屈めてきた。 当たる位置がかわって、つい声が漏れてしまう。 「……っん、」 「はる、誕生日おめでと」 ボヤける視界に時計は入るが時刻は分からない。 「たん、じょ…び…？」 「ん、５日になった」 よいしょっと身体を起こされ座位になる。 またまた当たる位置がかわり、息を飲んだ。 当たる位置どころか自身の体重で奥まで入り込んでしまい、慣れるまで長岡にしがみつく。 そうしているとスマホがメッセージの到着を知らせる。 本当に誕生日になったみたいだ。 「もう23か」 「は、い」 「もっとゆっくり大きくなればいいのにな」 慈しむように触れる手が髪を撫でた。 大切にされていると思う。 愛されていると。 「慣れたか？」 「……たぶん」 「じゃ、年の数だけキスでもするか？」 「年の数だけ…？」 「足りねぇ？」 嬉しそうな口が近付いてきて、軽い音をたてた。 足りかないかどうかで答えるなら足りないが、どうせ今の話だ。 起きたらキス、隙あらばキスをしてくれるはず。 「おめでとう」 「ありがとうございます」