長岡が野菜を切る横でレタスをちぎる。 時々お菓子が口に入れられるという行儀の悪さ。 だけど、その度に誕生日だからと甘やかされていた。 「遥登、悪いこと教えてやるよ。 ほら」 長岡は冷蔵庫から缶を取り出し渡してきた。 「え、ビールですか？」 「作りながら飲むのが最高だよな」 わっるい顔をして、カシュッと小気味良い音をたて開栓した長岡に目を丸くする。 まだ日の高い時間だ。 良いのだろうか。 「はい、交換」 開封済みの物と交換され、長岡はそちらも開けてしまう。 そして、ゴチッと缶をぶつけてきた。 「乾杯」 「わっ」 思わず缶と長岡の顔を交互に見てしまうが、長岡は気にすることもせず喉仏を上下させた。 綺麗な顔とは裏腹に、ゴッゴッと喉へと流し込んでいる。 それが美味しそう。 「いただきます」 「おう」 誕生日だから。 だから、今日くらい良いか。 同じように飲むと冷たくて美味しい。 それに解放感がすごい。 昼からアルコールなんて。 「ハイボールも入ってるからそっちにするか？」 「正宗さんと同じのが良いです」 「たまにはこんな日があっても良いだろ」 「はい」 長岡が意図することはなんとなく分かる。 だから、甘える。