俺たちの話を黙って聞いていた兄貴が、不思議そうな顔で口を開いた。 　 「逆じゃね？　京は秋人くんにお礼言わなきゃだろ」 「……っえ」 「だって秋人くんがたきつけなきゃ、こいつは今後もずっとウジウジ不毛な関係を続けてただろうしさ」 　兄貴の言うことは確かに当たってる。 「そうそう。俺めっちゃ秋人に感謝してるよ」 　兄貴の言った理由とはちょっと違うところで、俺は秋人に感謝していた。 「秋人に相談しなくてもさ。俺、いつかはノブは俺だって壱成に打ち明けたと思う。でも……それだときっとだめだった。壱成は、絶対に俺を受け入れなかったよ」 　昨日、エレベーターのドアが開いたとき、壱成は“京”の俺を見ても驚かなかった。秋人の言うとおり、壱成はノブが“京”だとわかってた。 　しきりに聞きたくないと言い張って逃げたのは、聞いてしまった時点で終わらせるしかないからだ。でも終わらせたくない壱成は俺から逃げた。目が覚めてから冷静に考えて、やっとそう思い至った。 　もし事故が起こっていなければ、俺は壱成が逃げる理由もわからず、あのまますべてを話して壱成とは終わってた。 　俺が死ぬかもしれないとまで覚悟した、壱成の苦しんだ時間があるから今があるんだ。 　昨日、あの時間、あの場所で。なにかがズレていたら事故は起こらなかった。俺は壱成を失っていた。 　俺はそれらを秋人に説明する。 「どうして壱成がプロポーズを受けてくれたのか、秋人も本当は気づいてただろ？」 　俺たちのことをすべて知っていて、昨日の壱成の様子をずっと見ていた秋人なら絶対に察したはずだ。 　秋人は、なにも答えられないという表情で俺を見る。 「壱成につらい思いをさせたし、不謹慎だってわかってるけどさ。俺すげぇ感謝してんだ。事故が起こったこの世界に、いまいられること」 　タイミングがズレて事故が起こらないもしもの世界のことは、想像もしたくない。 「それにさ。秋人がそうやって自分を責めてることを壱成が知ったら、壱成はいまよりもっと自分を責めると思うんだ」 　 　秋人がハッとした顔をする。 「秋人はなにも悪くないっ。悪いのは俺だっ。俺のせいで京は……っ！　てさ？」 「…………そう……だろうな」　 「だからさ。もうこの話は終わりにしようぜ。悔やんだって時間は戻せねぇんだしさ。……てか俺は悔やんでねぇしな？」 　 　そう俺が笑うと、やっと秋人は表情をゆるませた。 　 「ん……ごめん。ありがとな」 「俺も、ありがとな」 　俺たちがお互いスッキリしたところで、兄貴が遠慮がちに口を開いた。 　 「いやぁ、お前さ……相当ややこしいことやってたんだな……。名乗るってなんだ、ノブってなんだって思ってたけど、そういうことか……」 　 　あきれたような、感心したような、複雑な表情で深い息をつく兄貴に俺は言った。 　 「もしノブで出会ったときにすぐ名乗ってたら、俺たちなにも始まってねぇよ。ややこしいけど、壱成を手に入れるにはこうするしかなかったんだ」 「はぁ……芸能人ってのは大変だなぁ……」 「そう。大変なの」 　そこでちょうどメンバーみんなが戻って来て、また病室は賑やかになった。 　 「京は元気ですーってマスコミにアピールしてきたぞっ」 　と、ドヤ顔のメンバーに俺たちは笑った。 　兄貴は昼が終わるとすぐに仕事に戻り、メンバーたちも夕方には一斉に帰って行った。 　静かな中で一人夕食を食べる。こんな広い個室じゃなく大部屋がよかった……。賑やかだった反動で余計にそう思う。 　十九時までの面会時間ギリギリに、壱成が駆け込んできた。もう残り二分しかない。 「間に合った……」 「壱成、すげぇ走った？」 「病院内は、走ってない。……早歩きだ」 　息を切らしてそんなことを言う。 「でもせっかく来たのにもう時間じゃん。そんな無理しなくてもよかったのに」 「お前の顔を見て安心するまで眠れない気がしてな……」 　ベッドの横の椅子に腰を下ろし、ぎゅっと俺の手をにぎってくる壱成が可愛すぎて叫びたくなった。 「大丈夫か？　どこも不調は無いか？」 「無いよ。大丈夫。めっちゃ元気だよ」 「……よかった」 　目尻を下げて嬉しそうに微笑む壱成を見て、俺は思わず手を引いて腕の中に閉じ込めた。 　壱成は素直に胸に顔をうずめ「京……」と俺の名を小さくつぶやく。 　壱成が俺の腕の中で俺の名を呼ぶ。ノブのときには普通のことでも“京”にとってはありえないことだった。 「京……誰か来たら……」 「もう誰も来ねぇよ……」 　黙って、というように強く抱きしめた。 　プロポーズのときに抱きしめた記憶は、なんとなくおぼろげだ。だから“京”で抱きしめるのは、いまが初めてみたいなものだった。 　動かない左腕がもどかしい。両腕でぎゅっと抱きしめたかった。 　壱成が“京”の腕の中にいる。感極まって目頭が熱くなる。 　でも、すぐに面会時間終了のアナウンスが流れ、壱成は名残惜しそうに身体を離した。 「壱成……」 「京……」 　いまにも泣きそうな壱成に、たまらなくなった俺はうなじをぐっと引き寄せた。 　唇が合わさると、お互いが求め合うように自然と口が開く。もう帰らなければならないとわかっているのに、舌を絡めるのをやめられなかった。 「……ん……京……っ、も……終わり、だ……」 「…………うん」 　顔を離すと、少し紅潮して潤んだ瞳の壱成に、ドキッとしながらも胸がざわつく。 「……壱成、そんなエロい顔で帰るのか？」 「エロ……いのか……？」 「だめだろ、そんなんで外に出たら……。だめだ、帰るな」 　俺が真面目な顔でそう言うと「無茶言うな」と壱成が笑った。