「ほら。柊は、ベッド入って」 　抱き着いたままの俺を引き摺るようにベッドへと向かう。 　絡ませた腕を剥がされてしまい、俺は渋々ベッドに座った。 　恥ずかしい姿を見せてしまったと、じわりとした不安が胸に蔓延る。 　理由のない焦燥が、俺を甘えたにする。 　弱っている身体は、心を人恋しくさせ、無性にマコトの温もりを感じたくなった。 　首周りの依れた寝間着代わりのシャツの襟ぐりに指をかけ、鎖骨を曝した。 「な……っ？！」 　俺の不可解な行動に、戸惑いと苛立ちの交じる声を発するマコト。 「きす、してくれよ？」 　マコトを見上げ、強情る俺。 　誘惑に抗えない本能と、俺を養生させなくてはいけないという理性が、マコトの中で喧嘩している。 　頭をバリバリと掻き毟るマコトに、俺は言葉を足した。 「ここに痕があると、お前のもんだって気がして…安心するんだ……」 　信じてる。 　お前の気持ちを疑ったりなんて、していない。 　でも、欲しくなる。 　目に見える、なにか。確証が、欲しくなるんだ。 　愛されているのだと、この身体に思い知らせて欲しくなる……。 　ダメか？ と、上目遣いで強情る俺に、マコトが折れた。 　ふうっと気合いを入れるように、息を逃がしたマコトの顔が、俺の鎖骨に近寄る。 「ぁ、待……」 　すぐ傍まで迫ったマコトの顔を、肩に両手をかけ、押し止(とど)めた。 　きゅっと眉間に皺を寄せたマコトの瞳が俺を見やる。 「ふろ…、入ってなかった」 「はぁあ。もうっ」 　言葉に被さるように吐かれた唸り声と共に、俺の鎖骨が、がぶりと噛まれた。 　噛みつき舐められた後、しっかりと吸いつかれたそこには、真っ赤な痕が残る。 　顔を離したマコトは、綺麗についた所有の証に、満足げに指先を滑らせた。 「１日や２日入ってなくたって…、汗臭くたって、気になんねぇよ」 　アホか、と小馬鹿にする言葉が続き、呆れたと言わんばかりの空気を溢れさせながら、マコトは腰を上げた。 　傍(かたわ)らに立つマコトを見上げる。 　キッチンに戻ろうとするマコトの袖口を掴み、ずるずると壁に寄り、ベッドの上にスペースを作る。 「だぁめ。一緒には寝ないよ」 　無言でかけた添い寝の誘いは、軽くあしらわれてしまった。 　わかりやすく落ち込んだ俺に、マコトの手が柔らかく頭を撫でてくる。 「……オレ、我慢できる自信ねぇの」 　ちゅっと冷却シート越しに唇が落とされ、眉尻を下げた困り顔で笑みを浮かべるマコトに、俺は渋々目を瞑った。 　１度、傍を離れたマコトは、スケッチブックを手に戻り、ベッドを背に座り込む。 「寝るまで、ここにいるから」 　背中越しに声をかけ、マコトはゆるりとスケッチブックを開く。 　傍に居る気配は感じるが、どこか触れていたくて、俺はスケッチブックを持つマコトの左手に手を重ねた。 　お返しだというように、スケッチブックを掴んだままのマコトの小指が、俺の掌を擽る。 　きゅっとそれを握り、シャッシャッと鉛筆の走る音を聴きながら、俺は瞳を閉じた。