｢良かったぁ～、神子様が優しそうな人で！」 最後はキュートなピンクヘアーのロロアーノ。 攻略対象の中でも、彼は最年少にあたるのだけど。 目が合えば｢ボクのことはロロって呼んでね～！」なんて、愛らしい笑顔を見せるから。 一見すると女の子かと思うくらい、華奢で可愛いらしい。 とはいえ彼もゲーム上では、恋愛対象だって言うのだから…。ヲタク女子の許容範囲ってのは計り知れない。 ｢今後セツ殿は我々と共に、この屋敷にて生活して頂くこととなります。」 “神子”は世界を救う奇跡の力を有するため、それに伴う伝説や噂が人々の間で数多く飛び交っている。 時にそれが、疚しい者の手によって神子の身を脅(おびや)かす火種にもなり…。私欲のため、神子を欲しがる者は…魔族叱り人間叱り、何処にでも存在するという。 だからこそ、国自らが率先して動き。選定した優秀な守護騎士をその傍に置き、常に護らせるのだそうな。 ｢神子殿からも、何かございませんか？」 一通り彼らの自己紹介なんかが終わり。いかにもまとめ役…といった雰囲気のヴィンセントから、オレへと話を振られる。 そうして改めて、守護騎士達を見やるけど。 正直、この光景が現実なのか夢なのか、未だに判断出来ないのが本音だった。 でも… ｢えっと、オレの名は守山 節……セツって呼んでくれればいいよ。あと、いきなり神子様とか言われても、よく分かんないし…オレはそんな、大層な人間でもないからさ！そのっ、敬語だとなんか萎縮しちゃうし。みんなもジーナみたく気軽に喋ってくれると、助かるんだけど…」 出会ってすぐは、ルーファスの話し方もまだ普通だったのにさ。オレを神子って言い出した途端、変に畏まり始めたもんだから。 なんていうか、ああいうの落ち着かないんだよなぁ…。 しかもオレ、男なのにさ。ルーファスみたいな美形に、お姫様みたいな扱いされると。どうしていいのか分からないというか、妙にこそばゆというか…。 それ以前になんかもう『オレ＝神子』確定で、話進んじゃってるけど。それも絶対何かの間違いだと思うし、まだ夢かもって半信半疑でもあったから。 ただでさえ現代の純日本人、このファンタジーな世界観に免疫が無さ過ぎて。雰囲気に飲まれちゃうと、メンタル消耗ハンパないからね！ せめて彼らだけでも…年だって近いんだし…ていうか、ゲームしてて変に親近感もあったからさ。 どうせなら普通に接して欲しいなぁ～…なんて、思ったんだけど。 ｢さんせ～さんせ～！俺も堅っ苦しいのホント苦手だからさ～。いやあ、お前メッチャ話し解るヤツで助かるわ～！」 ｢ボクもボクも～！ヨロシクねっ、セツ～！」 さっすが年少組は理解が早い。ジーナとロロはすぐさま砕けた笑顔で以て、快諾してくれた。 やっぱ子どもは、こうでなくっちゃ！ ｢僕も端から、そのつもりだよ～セツ。」 ヨロシクね？と慣れた仕草でウインクするのはアシュレイ。 彼も性格的には自由人だから、全く異論無いようで。オレにももれなく、色気たっぷりに微笑みかけてくれる。 ｢私は元より、こういった性格なので。」 ヴィンセントに関しては、あくまでこのスタイルらしい。まあ確かに彼のようなタイプの人間が、いきなりタメ口でって方が逆に違和感あるかも。 ゲームでもずっと、敬語キャラのままだったし。 ｢私は…」 最後に口を開くルーファスは。 何やら葛藤するよう、伏し目がちに口ごもってしまったが… ｢私は…幼少よりずっと、神子は特別な存在だと…命を砥して護るべきものなのだと…教えられてきました。」 もしかしたら、ルーファスが思い描いたそれは、神様だとか女神様に近いような。何より尊ぶべき存在だったのかもしれないけれど…。 実際、神子って言われてるのはオレ…なわけで。 残念ながら神でも女神でも、ましてや主人公然とした愛らしい乙女でもない…ごく普通の、一般男子でしかないんだからさ。 オレがせめて、ゲームと同じ女の子だったなら… 多少なりとも違和感無かったかもだけど。 実際は男のオレがだよ？特にルーファスみたいなキラキラ美男子に、ワレモノのように大事に扱われるとかさ…恥ずかしくて困るんだよなぁ～。 生身のルーファス様、マジで破壊力ハンパないからね… ｢それでもさ、その…なるべく自然にしてて欲しいんだ。ほら、オレ達ここでさ…とりあえず同居すんだろ？だったら友達とか家族みたいにさ…気楽に接した方が、お互いにも良いと思うんだけど…」 な？とルーファスを見上げれば、まだ少し戸惑っていたけれど… ｢……承知、した。」 そう応え苦笑する様は、まだまだ格式ばった物言いではあったものの…。多分それは彼の人柄もあるのだろうと、一応納得し受け入れた。 本当に真面目なヤツだよなぁ、ルーファスって…。