｢せっかく遊びに来たのに…オレ、お金持ってない…」 外に出たい気持ちばかりが先行して、そこで何をするかという目的まで考えてなかったから。 うう、こんなの生殺しだ… 目の前には魅惑的な物が、沢山あるっていうのに。 これじゃ、何にも楽しめないじゃんか～チキショー！ ショックで項垂れるオレを見かねて、ルーファスがヨシヨシと頭を撫でてくれる。 縋るよう、目だけでじーっと見上げたら…。 ルーファスは大丈夫だと告げ、くしゃりと笑ってみせた。 ｢心配しなくてもいい、セツ。」 欲しいものがあるなら、何でも言ってくれて構わないからと。ルーファスはなんとも頼もしい台詞を言ってくれる。 ｢え、でもさっ…」 もしかしてルーファスの奢り？…って、反射的に喜んじゃったけどさ。それだとまた、甘えちゃうことになるから悪いよなって。 さすがに口ごもってしまうのだけれど… ｢良いんだ。私がセツを喜ばせたいだけなのだから。」 お前が笑ってくれるならば、と。 初デートで彼女に言ったら、間違いなく惚れ直しちゃうであろうキザな台詞を。ルーファスは抵抗もなく且つ、スマートに言ってのけ…極上の微笑みを、その甘いマスクへと湛えてくださるから。 さっすが天然タラシ、やってくれますわ… ｢ホントにいい、のか…？」 ｢勿論。遠慮など要らないからな？」 うう…名家の騎士様は器量だけでなく、懐も厚いんだなぁ。 でも、うん。そうだよな。 意地張ったとこでオレは所詮、無一文なわけだし…。この際は、仕方ないよね？ ｢じゃあ、甘えちゃおうかな…。」 ｢ん、では行こうか。」 うんっと元気よく返事して、オレは早速とばかりにルーファスの腕を引く。 ｢オレ、さっきのヤツ食べてみたい！」 ｢はは…分かったから、そう慌てるな。」 なぁんかホントにデートしてるみたいだな───…とか内心思いながら。本音は…そっちで浮かれてるのを誤魔化すため、わざと子どもみたいにはしゃいでみせて。 オレはルーファスの腕を掴んだまま、賑わう町中へと繰り出すのだ。