｢平気か…？」 ｢ん……ごめん…」 一頻(ひとしき)り泣いては、やっとのことで落ち着きを取り戻し。かと思えば忙しくも、羞恥にかられ…再び俯く。 平常心になれば、これまでに色んなことをやらかしてるんだった、と再認識しちゃったもんだから。 出来ればこのまま消えてしまいたいと、罪悪感やら羞恥心に苛まれてたんだけど… ｢ならば、その…訊いてもいいだろうか？」 “コレ“は一体どういう事なのだ、と。 ルーファスは早速とばかりにオレの黒髪…実際には、カツラの方だけど。それへと遠慮がちに触れてきて。 地毛でもないのに、ルーファスのその仕草だけで。ドキドキしてしまうオレの身体は、いちいち熱に浮かされる。 ｢女性物のドレスを着るのは、嫌だったのだろう…？」 ｢あ、う…これは、そのっ…」 素直にぶっちゃければ、性別女子に嫉妬して。 綺麗なドレスを着て、ちょっとでもソレに近付ければ。オレもルーファスとダンスを踊れたのかな…とか、妄想してしまったんだけど。 …んなこと言えるわけがないから。 咄嗟に『女王様のせっかくのご好意を、無下には出来ないし…タンスの肥やしにするには勿体無いから、1回くらい着た方が良いかな～と思って』…だとか、適当な言い訳をしてみせるのだけど… 下手くそな猿芝居では、見透かされてるのか。 ルーファスは苦笑混じりに、オレの顔を覗き込んできた。 ｢うう～…わ、笑いたきゃ笑えよっ！」 あれだけ嫌がっておきながら、自分でもどうかしてるって思うし…。 なのにルーファスは、からかうわけでもなく。 それどころか───── ｢ん…良く似合ってる。綺麗だ。」 なんて囁いて、黒髪にキスなんぞ落としてくるんだから…ズルイ。 しかもコイツは今、パーティー用の華やかな衣装に身を包んでて。いつもの清潔感溢るる好青年な雰囲気とはまた違い、大人の色香を惜しげもなく放ちまくっててるもんだから…。 それはもう、最強としか言えないくらい無茶苦茶カッコ良くって。 オレ、卒倒しちゃいそうだよ… ｢もう…」 ｢ふふ、恥じらっているのか…セツ？」 意識しまくってるのを誤魔化すために、コイツの胸におでこをグリグリ押し付ければ。仕返しとばかりに、ぎゅっと抱き締められちゃって…。 耳元に、少しだけ意地悪な囁きを落とされる。 と…次には何を思ったのか、急に身体を離されて。 首を傾げ、成り行きを見守ってたら… ルーファスはオレの前で、恭しく跪いて見せた。