｢オリバー隊長…孤児院の子ども達への処遇について、ご相談があるのですが…｣ そう切り出すのはルーファスで。 魔族が孤児院を狙った経緯など、ラルゴから得た情報を説明していく。 ｢今回はセツの予知で、事なきを得ましたが…｣ またいつ狙われるかも判らないし。 このまま対策もしなければ、神子の足元を掬われ兼ねないと…ルーは建前に、本音を織り混ぜながら進言する。 ｢そうだな…神子の弱味に漬け込まれては、最悪の事態を招く恐れもあるからな。｣ 孤児院を優遇すれば、貴族院などの堅物達が難癖を付け兼ねないが… 神子の安全のためとなれば、話は別。 ｢ならば神殿に子ども達の身を受け入れて貰えないか、掛け合ってみよう。トリント様ならば、きっと快諾してくれる筈だ。｣ 城下なら神子の加護があるから。 此処より遥かに安全だろうと、オリバーさん。 ｢ティコを…みんなのことを、よろしくお願いします。｣ ｢お任せを…子ども達の身の安全は、我々が必ず保証致しますから。｣ もう一度オリバーさんに、お礼を述べると。 騎士達に呼ばれた彼は、颯爽と職務に戻って行った。 ｢ありがとう、ルー。｣ ｢ん？｣ 子ども達のことを気に掛けてくれて。 オレがお礼を言うのも、なんだか変な話だけど。 ルーの気遣いに向け、オレはそう口にする。 ｢何かあってからでは遅いからな…｣ 最善を尽くさねばと、ルーはぽつりと返す。 ｢そうすれば、セツの無鉄砲も防げるだろう？｣ ｢ううっ…ごもっともで…｣ 珍しく意地悪な笑みを向けるルーに、オレは返す言葉もありはしない。 まあ、オレを思ってのことだから…嬉しいんだけどね。 ｢はあ～なんか疲れたな～。魔物は大したことなかったけどさ！｣ 腹減った～と、ジーナが大袈裟に背伸びする。 この場はオリバーさん達騎士団が、引き受けてくれるみたいだし。とりあえず一旦戻ろうかと、みんなで話をしていたら… ｢談笑とは…良いご身分ですねぇ、セツ…？｣ ｢ヴィン…｣ 背後にドス黒いオーラを纏ったヴィンに呼ばれ、ピシリと凍り付く。 ｢ルーとジーナはさておき、ロロやアシュ殿まで…一体何を考えているのやら…｣ これは…今から長い永い説教が、始まりそうな予感に。3人、目配せして苦笑う。 ｢はあ…とりあえず言い訳は屋敷に戻ってから、たっっっぷりと時間を掛けて伺いますから…｣ 言ってヴィンは、グシャグシャとオレの頭を掻き回した。 ｢覚悟しておいて下さいね、セツ？｣ ｢ハイ…｣ 帰還後…雨で泥んこまみれなオレ達は、なんやかんやときっちり風呂と食事を与えられて… 満を持して、ヴィンによる大反省会が行われたことは…言うまでもなかった。