｢やめ、ろッ…｣ ｢ふん…さっきまで野郎相手に、慰めてた奴が言うのか？｣ ｢ああッ…！｣ 咄嗟に隠した下半身を、着衣の上から掴まれて… オレは堪らず身体を仰け反らせる。 しかし力量は歴然で。 拘束された腕はびくともせず。 走る鈍い痛みに、オレの口からは悲鳴が溢れた。 ｢ムーバの野郎にも、襲われたらしいな…神子？｣ ｢ッ……｣ ｢まさか魔族が神子に手を出すとは…とんだ物好きもいたもんだと、呆れてたが…｣ 肉食獣のような眼光で、オレという獲物を縛り上げる。 まるで値踏みするかのようなその視線は、恐怖しか生み出さない。 ｢魔族と相容れない神子と交わろうなんざ…イカれてるとしか思えねぇだろ？｣ あくまで神子は宿敵。 魔族の中ではそれが、呼吸するのと同じくらい自然なこと。 ｢悪知恵ばかり働いて、鬱陶しい奴だったが…まさに想定外。ムーバが俺を欺いてまで、神子を手に入れようとしたのも…今は、理解出来なくもないな…。｣ ｢ひ…ああッ…！｣ 片手で腕を押さえ付け、もう片方を胸元へと這わせる。 爪を立てるよう、指で寝間着をなぞり始めたと思えば…それはナイフのようにあっさり布を引き裂いて。オレの素肌を容易く晒け出した。 爪がなぞった箇所には、うっすらと血が滲む。 ｢これも神子の力というやつか？…お前は随分と、甘ったるい匂いを撒き散らすじゃねぇか…｣ ｢なに、をっ…｣ 気付いてないのか…と。 ジークリッドは首筋に顔を寄せ、鼻を鳴らす。 熱い吐息に、オレが顔を叛けようとすれば。顎を掴まれ阻止されてしまった。 目の前の魔族は、不敵な笑みを浮かべる。 ｢神子と結ばれたら奇跡の力を得る…人の世じゃ、そんなお伽噺があるんだろ？｣ なら人以外の種族なら？ 遥か昔から存在するのに、人間も魔族も。 誰もが先入観に阻まれ、行き着かなかった疑問を。 嬉々として語り始めるジークリッド。 ｢確かめる価値はあるのかと、見定めに来ただけだったが。どうやら俺も…魅せられちまったようだ。｣ ｢やめ…はな、せッ…｣ ｢まさかこの俺が、興味を抱くとはな…｣ 長い指の腹で、胸の突起を擦(す)られ。 快楽とは真逆の刺激に、拒絶して鳥肌が立つ。 ｢ヌいてる時のお前の顔、スゲェ厭らしくて興奮したよ…｣ ｢ッ…！｣ ｢ふは…さあて、お前を抱いたら…どうなっちまうんだろうな？｣ それは魔族の破滅か、繁栄か。 今まで神子と魔族の関係が覆ることなく… このまま因果の鎖からも逃れられず、延々と惨めに生かされるぐらいなら。 試す価値はあるだろう、と。 ｢いや…ッ…｣ ｢ちゃんと気持ち悦くしてやるよ…お前だって、もて余してたんだろ…？｣ ｢ちがっ…───あああッ…！！｣ 手つきが厭らしいものに変わり、恐怖に駆られ悲鳴を上げるオレは。 ｢る…ルー…！ルーファス…！｣ 助けてと、本能的に頭に浮かぶ名を、大声で叫ぶのに… ｢さっきまでヌいてた時の相手か？残念だが、届かねぇよ…｣ 言ってジークリッドは、冷ややかに笑む。 ルー達の部屋は同じ階で、すぐそこ。 屋敷内にはメイドさん達だって、沢山いるんだから。 これだけオレが泣き叫んでれば、誰かが来てもおかしくなかったはず。 なのに… ｢俺も単身で来てるからな…ハリボテとはいえ、一応先代神子の結界もあるし。小細工しねぇと簡単には入れねぇんだよ。｣ 空間を歪め、この部屋だけを外界から切り離す。 そうして一時的に、瘴気を満たした魔族の領域を造り出して。神子の結界を無力化したのだと… 魔族は惜しげもなく答える。 それは絶対的な自信があるからなのか… こんな荒業まで、成し得てしまうだなんて。 今なら神様が、魔族を脅威だと判断したのも… 理解出来る気がした。