『…ツ……セツ……』 深い眠りの中、大好きなルーの声で意識は少しずつ浮上していく。 でも、もうちょっとだけこうしてたくて… オレは瞼を閉じたまま、ルーの胸に頭を預け。 あと5分だけ～…と、甘えるように返す。 そうすると、今度は軽く肩を揺さぶられるんだけど。駄々を捏ねるよう、ぐりぐりと額を押し付けて…ぎゅうっと抱き付いてやった。 ｢セツ…お願いだから…｣ ｢んん－…やだぁ…もう少しだけぇ…｣ ルーが困り果て溜め息吐いても、オレは構わず擦り寄る。どうせなら、このままもっかいイチャイチャしたいなぁ～…とか。 馬鹿なことを考えていたら───── ｢ゴホンッ！｣ ｢ぴゃいっっ…！！？｣ ルー…のものではない、不自然な咳払いにハッと目を見開き。瞬時に覚醒するオレは… 慌ててルーの胸から離れ、起き上がる。 と…… ｢…おはようございます、セツ？｣ ｢ぎゃ～ッ！！って…び、ヴィンッ！？…それに、｣ みんなも─────…！？ そこには前述(ぜんじゅつ)のヴィンを始め…ロロ、ジーナ、アシュまでが勢揃いしており。 思わず悲鳴を上げるオレは、ベッドで隣に寝てたルーと、みんなを交互に見て… ピシリ、固まった。 ｢ふふ…セツの看病は、とても情熱的なのだねぇ。｣ 僕も是非お願いしたいなぁ～と告げるアシュは、笑いを必死で堪えるよう口を抑えて。 その台詞に、ルーはあからさま顔を引き攣らせる。 ｢いいなぁ～、ボクもセツと一緒にぎゅってしながら寝たいな～。｣ ｢お前…ホント顔の割に、大胆なこと言うよな…｣ ロロが指を咥え、じーっとオレを見やれば。 ジーナが真っ赤になりながらツッコミを入れる。 更には、 ｢え～、ボクだって男だからね？それなりに下心くらいあるよ～！｣ ロロがかなり際どいことを、言い始めてしまったので…ルーの顔からは一切の笑顔が消えてしまった。 ヴィンに至っては… ｢個人的な事情に口を挟むような、野暮な真似はしたくはありませんが…｣ なんだか説教が始まりそうな、雰囲気だったのだけど。 ｢瀕死状態から目覚めたばかりの身で…負担が掛かるような行為は、お薦め出来ませんね。｣ 『なっ…！！？』 ついルーと反応が被ってしまったが… 何を勘違いしたのか、ヴィンは無表情で爆弾発言を投下する。 ｢あらら、もうそんなに愛を深めちゃったのかい？｣ 最近の若いコは性急だねぇ～なんて。 アシュはわざと爺臭い物言いで以て、からかってくるし。 …極め付きは年少組ふたり。 ｢ええ～…セツ、ルーのモノになっちゃったの…？｣ ｢泣くなよロロ、こうなることは解ってたんだしさ…｣ 何やらショックを受け、わーわー騒ぎ出すロロを。ジーナが慰めたりするもんだから… オレはいたたまれず、つい声を大にして叫んだ。 ｢なっ、何を勘違いしてんのか知らないけどさっ…｣ 勢い良く立ち上がったは良いものの… すぐに口ごもる羽目になるオレ。 や…コイツらが思ってるようなコトは、断じてシてない……まだ。…が、それに近いコトは、結構やっちゃってたなと、思い出してしまったもんだから。 上手く流せばいいものを、単純なオレはつい真っ赤になって俯いてしまい。 どうしよう…焦るオレは助けを求め、チラリとルーファスに視線を送るのだが… 頼もしいかな、ルーは目配せして頷き。 満を持して口を開いた。 ｢私とセツは、まだ一線を越えてはいない。｣ “清い仲だ────” そう、真顔で宣言され。 オレを含めた全員が言葉を失うのは、もう… 必然でしかなかった。 ｢るっ、ルーの…バッカやろう～～！！｣