｢いえ、魔族との衝突は避けられぬが運命。遠からず、来るべき戦いとあらば…此を好機と捉え、万全を期して挑むが最善と言えましょう。｣ オレ達がラルゴと交わした約束は、こうして意外にもすんなりと受け入れられ。議会は決戦に向けての作戦会議を中心に進む。 そんな中、オレは意を決し…女王様に、ひとつの提案を持ち掛ける。 ｢あのっ、アリシア様…｣ ｢なんでしょう、セツ殿？｣ 自らこんな注目される場で切り出すには、スゴく勇気が要るのだけど。 それでもオレは、おずおずと申し出る。 ｢この国の…フェレスティナの結界が壊れかけてるって、ラルゴ…魔族が言ってたんですけど…｣ 元から不安定だった先代神子の結界が、ジークが無理矢理に抉じ開けてしまったことにより破損したことは、ラルゴが言っていたことだけど。 本来は魔族や魔物の侵入を遮断出来る、完璧なものだと誰もが過信していて。 結果、魔王を容易に招き入れてしまうこととなり…神子のオレの身は危険に晒され。助けにきたルーは、危うく命を落としかけた。 ｢あの襲撃以降、城下付近でも魔物が現れるようになったって…オリバーさんも、さっき報告されてましたよね？｣ それについては議会が始まってすぐに、オリバーさんが話していた内容だったんだけど。 オレが確認して見やると、彼もはいと返事し補足する。 ｢魔王襲撃に伴い警備を事前に強化していた為、事なきを得ましたが…予断を許さぬ状況は変わらず、早急な対策が必要かと。｣ それを踏まえ、オレはもう一度アリシア様に向き直る。 ｢この問題を先延ばしにしていたら、またいつ後手に回されるか判らないし…そうなったらもう、次は無いかもしれません。｣ ラルゴは決戦の日まで一切手出しはしないと、約束はしてくれたけれど。 魔族全てが、ジークに従っているわけじゃないし…そもそも魔族には、国や秩序もほぼ存在しないと言っていたから…油断は禁物だ。 騎士さんだって人間だから、いくら警備を強化しても限界があるだろうし…。 頼りの騎士団が潰されたりしたら、人々の不安は増して…事態はそれこそ、悪い方にしか転ばないから。 ｢結界は…神子でしか直せないんですよね？なら、｣ オレにやらせて下さいと、初めて神子としての責務を果たしたいのだと…自ら進言する。 誰にも相談すらしてなかったから、ロロ達も一様に驚いていたが… ｢ちゃんとやれるかは、やってみないと判らないんですけど…オレに出来ることがあるなら、試してみたいんです。｣ お願いしますと、立ち上がり頭を下げると…。 アリシア様も席を立ち、歩み寄ってオレの手をやんわりと取った。 ｢セツ殿、感謝致します。我々を…フェレスティナの民のことを想って下さり…｣ 感謝を述べるアリシア様は、目を潤ませ微笑んで。 ｢期待させておいて…自信は全く無いんですけど…｣ みんなから羨望の眼差しを浴び、萎縮してしまうオレを。アリシア様は首を振って否定して。 ｢その心根に、私(わたくし)は何より心打たれましたわ。やはりセツ殿は、神子の名に相応しいお方ですわね！｣ アリシア様の言葉にジーナが大袈裟な拍手をして。すぐに満場が一致し、賛同して続く。 ｢少し見ない間に、セツ殿も強く気高くなられましたし…｣ (きっと愛の力、ですわね……セツ殿？) ｢え…！？｣ 最後の台詞は小声で囁かれ。思わずアリシア様を見やると…意味深なウインクで以て返される。 オレはハッとしてヴィンに視線を送ったら、しれっと目線を外され咳払いし始めるから。 アイツめ… また何か余計なことまで、報告しやがったな… ｢私は生涯、セツ殿の味方ですから！｣ 祝福致しますわ～とか…こんな公な場で、女王様が意味深な発言とか、ホントやめて欲しい。 ほら、オリバーさんとかメチャクチャ難しい顔しちゃってるし…他の文官や騎士さん達もワケわかんないって、みんな首傾げちゃってるじゃんか～… (ちょ…アリシア様っ、る…ルーのことは…) ｢ご安心下さいな。今は私の胸の内だけに、留めておきますから！｣ 心置きなく愛を育んで下さいまし～…って、 だからそういうことを大声で言わないで下さい…。 元彼女のアリサちゃんに、瓜二つな女王様は。 中身もまんまに…いつになく生き生きとした満面の笑顔で以て。 本日の議会は滞りなく？終了していった。