｢ふふ…頼りにしてますからね！｣ ｢ご期待に添えるよう、全身全霊で以てセツ殿を守護させて頂きますから。｣ 互いに笑みを溢せば、オリバーさんの表情も清々しく晴れ渡り。 ｢じゃあ、オレはこれで。ルーもひとりで退屈してると思うんで…｣ ｢あっ…｣ オレがペコリと挨拶し、アシュ達の元へ行こうとすると。オリバーさんは引き留めるよう、声を漏らして。 歩を止め、なんだろうかと目線だけで問い掛ける。と… ｢…陛下が、仰っていたことなのですが…｣ ｢え…？｣ 首を傾げると、オリバーさんは言いにくそうにしながらも続ける。 ｢その、聞こえてしまいまして…あれは、｣ 本当なのですか…と、さっきとは違った哀愁を馳せ問うオリバーさん。 ｢聞こえたって…｣ 彼が言うには、アリシア様がオレだけに小声で話してたことが、全て聞き取れてしまったそうで…。 さすがは最強クラスの騎士団長様は格が違───いや、そうじゃなくてだ。 アリシア様は敢えて遠回しに言ってはいたけども。オリバーさんなら、勘が良さそうだし大人だし。色々悟られてしまっても…おかしくないかもしれない。 ｢えっと……｣ 彼が何に気付き、何を問い掛けているのかが計り知れず言いあぐねているオレは。 おいそれと答えることも出来ず、真っ赤になって項垂れるしかなく… すると今度はオリバーさんの方から、ぎゅっと手を握られる。 ｢セツ殿、私はっ…｣ ｢オリバーさん…？｣ じっと整った顔で見つめてくるオリバーさんは、その熱っぽい緑色の眼差しと相まって。 なんとなく…アイツに似た雰囲気と重なり、一瞬ドキリとしてしまい。 手を取られたまま、何故だか動けずにいたら… ｢ルー、ファス…｣ 何故かオリバーさんがその名を口にし、更に胸が熱くなって。 ｢え……あっ────｣ 間もなくオレの身体は、後ろに強く引っ張られ… 弾かれて、オリバーさんの手が離されていく。 ｢えっ？……る、う…？！｣ そうしてオレは今、この場にいるはずのないルーファスの腕の中に、納められてるわけだが… 状況が呑み込めないオレは、身体も思考もピシリと固まってしまうのだった。