｢おはようございます、オリバーさん～。｣ ｢セツ殿…っ…お、おはようございます。｣ ヴィンの言う通り、先に騎士団と合流していたオリバーさんは、他の団長さん達と話し込んでいて。 オレに気付いたので挨拶すると。オリバーさんは一瞬間を置いてから、慌てて一礼して返す。 ｢すみません、遅くなっちゃって…｣ ｢いえ、私は団の方が気になっていただけなので…。｣ お気になさらずと、朝イチでも爽やかに微笑むオリバーさん。 今は一時的にも団長職を抜けているにも関わらず、騎士団のことをちゃんと気に掛けているだなんて…。 こういうところが慕われる理由なんだろうなぁ。 ｢あ～セツ殿じゃないスかあ～！｣ おはようございます～と、賑やかにやって来たのは。以前神殿前で会った、オリバーさんとこの団の騎士さん達3人組であり。 オレとオリバーさんに向け、ピシリと敬礼してくる。 ｢貴方達も遠征に参加するんですね、宜しくお願いしますね！｣ 改めて握手しようとオレが手を差し出すと。 3人はオリバーさんの方を気にしつつ、遠慮がちに手を取る。 ｢第一部隊所属、シロエと言いますっ！こちらこそ、セツ殿の護衛に選ばれてチョー幸せッス！｣ 一番元気な騎士…シロエさんが、両手でガシリッと握手すると。お約束のようにツッコミを入れてくる、もうひとりの騎士さんは…彼の頭を、グリグリと無理矢理押さえつける。 ｢あ、第一部隊所属ベルと申します。すみません、コイツ本当にポンコツなもんで…｣ ｢い、いえ…｣ 相変わらず賑やかだなぁと苦笑してたら、3人目の騎士さんも手を差し出してきた。 ｢あ…貴方は、神淵の森でも一緒でしたよね？｣ 確かオリバーさんと一緒に選抜隊へ参加してたのが、彼だったはず。 オレが頭を下げると、彼はにこやかに笑顔で返して。 ｢第一部隊所属、カナタと申します。今回も遠征にご同行が叶い光栄です。あの、セツ殿…｣ 名を名乗ったカナタさんに、はい？と返すと… 彼は一度オリバーさんを一瞥して。 ｢うちの隊長を、どうか宜しくお願いしますね！｣ 彼は満面の笑みでそう告げると、シロエさん達を促して足早に去ってしまった。 なんだったんだろう…？ 気になってオリバーさんを仰ぎ見れば… ｢ああ、すみません…毎度騒がしくしてしまって…｣ 彼はバツが悪そうとばかりに笑いながら、金色の短髪をガシガシと搔き上げるので。 きょとんとしていたら、集まった騎士さん達が何やらざわつき始めた。