『るーう、だぁいすき～！』 港街の管理施設内、食堂にて。 オレ達は食事を取ることにし…ちなみに騎士団員達は広い食堂で、オレ達は特別に来客用の個室へと通された。 ｢わあ…やっぱ港街ってだけあって、魚がメチャクチャ美味そうだなぁ～。｣ 神子屋敷だと肉中心だからね、日本人には嬉しい限りである。 ｢あ、でもさすがにお刺身はないのか～…。｣ ｢オサシミ？セツの国の食べ物か？｣ 隣に座るルーが問うので説明していると、みんなも驚いたような反応を見せて。 ｢魚を生で食すとは…なかなか興味深いですね。｣ 特にヴィンは一緒に勉強していた頃から、オレの世界のことをよく聞いてきていたため。すぐにその話題へと食い付き、なるほどと頷いてくる。 ｢皆様、地酒をご用意致しましたので是非…｣ 施設で働く給仕さん達が酒瓶を手に、年長組に向けお酒を振る舞い始めて。 勿論、オレにも薦めてくれたんだけど… ｢やっ、オレはいいです。明日すぐに出発だし…｣ ｢なんだよセツ～飲まねぇの？一応大人なんだし、遠慮しなくていいだろ～？｣ アルコールが殆ど入っていないらしい、葡萄酒を飲みながら。ジーナがそう言ってくるけども。 オレはいや、と生返事して。 ｢オレすぐ酔っちゃうからさ～。友達からも酒癖悪いって、散々怒られてたし…｣ だから遠慮しとくよって返したら、 ｢へぇ…それは是非とも酔わせてみたいなぁ～。｣ なんて、アシュが面白そうだと云わんばかりに食い付いてくるので。 ｢ダメだよ、なんかスッゴク絡むらしくて…そっからは全力で禁酒させられたもん。｣ ｢ご友人にそこまで言われるのなら、相当なのでしょうね。｣ オリバーさんにまでくすりと笑われてしまい、オレは苦笑して返す。 ｢ならばセツは、沢山食べるといい。｣ ｢ん、そうするよ。｣ ルーが甲斐甲斐しく料理を取り分けてくれたので。オレは早速いただきまーすと、ご馳走に舌鼓を打つ。 さすが鮮度バツグン、どれもホント美味しくって。年長組は酒の肴に談笑しつつ、オレは年少組と一緒に次々と料理を頬張った。 そんなこんなで、束の間にも楽しいひと時を過ごしていたのだけど…。 ｢んうっ…これ辛っ…｣ 見た目もちょっと赤々しいなぁとは、思ってたんだけど。とりあえず口にした料理は、舌が痺れるくらい刺激的なもので。堪らずオレは口を押さえ、悶絶する。 ｢セツは甘党だもんね～。大丈夫？水飲む？｣ ｢ふひぃ～…美味いんだけどなぁ…オレにはちょっと辛すぎて食べらんないかも…｣ ロロが顔を覗き込み、さっと水が入ったグラスを差し出してくれて。受け取ってすぐ、それを一気に流し込む。 ｢はぁ～この水、ほんのり甘酸っぱくて美味しいね～。｣ なんて一息吐いてたら、ロロの隣に座るジーナが反応して。 ｢え？…ソレ、俺らが飲んでた葡萄酒じゃね？｣ まあジュースみたいなもんだしなって。 その時は、然して気にも留めてなかったのだけど…