さてさて…魔王との決戦という目的に反した、何ともシュールな移動手段にも、すっかり慣れてしまった頃。 次には騎士のジルさんとカナタさんが、続くはずだったのだが… ｢俺は空気読める男なんで。団長お先にどーぞ。あ、なんだったら一番最後に回してもらっても構わないんで。｣ ベルさんが手を上げてそう申し出れば、カナタさんも右に習い… ｢なら私も、お二人に順番をお譲りしますよ。本音は今すぐにでもっ…て言いたいとこなんですけど。先にベルが余計なこと言い出しちゃったんで。｣ …といっても、随分と喧嘩腰だったものだから。 ベルさんとバチバチ険悪な雰囲気には、なっちゃったけども。 まあ、そういうことなので… ｢ベル達も、こう申しておりますし…｣ ｢あ、オリバーさん…はい、宜しくお願いします！｣ なんだか畏まってしまい、互いにぺこりと頭を下げた。と… ｢セツ殿、その…ずっと背負われているのも、大変ではありませんか？｣ ｢えっ…あ～…と、｣ 唐突に問われ、思わず頬を掻く。 言われてみれば確かに…や、楽っちゃ楽なんだけど。 何時間も同じ体勢でしがみついてるのって、それはそれで身体は強張ってくるし…腕も疲れるというか。 てか、そこに気付くのって…さすがオリバーさんだよね。 ｢同じ体勢だと、それなりに負担も掛かるでしょうから。もし、セツ殿が宜しければ…横抱きにしては如何かと、思いまして…。｣ ｢え？それって…｣ つまり、オリバーさんにお姫様抱っこ…してもらうってことだよね？ ルーならまだしも、さすがにオリバーさんにそんなことさせるとか…恐れ多くないデスカネ… なのでオレは慌てて両手を振って。 ｢そっ、そんな…申し訳ないですっ…｣ おぶってくより遥かに負担は大きいだろうし。 みんなの憧れである騎士団長様に…だとか申し訳ないし、何より恥ずかしかったから… 勿論、遠慮するのだけど。 ｢私ならば皆同様、日々鍛えておりますから。心配には及びませんので。｣ 目映い微笑みで手を差し出されたら、逆に断ることすら憚られ。どうしたものかと、一応迷ってはみたものの… ｢あ…ぅ…じゃあっ、お願いシマス…？｣ ついイケメンの圧しに流されるオレは、無意識にOKサインを出してしまい。 なんだか嬉しそうに微笑むオリバーさんを、認めてしまったので…。 後悔しつつも、そんな顔をされてはもう、今更後には引けないのであった。