｢私が誰よりも先に、貴方と出逢えていたなら…｣ 何か違っていただろうか？ ｢え…？｣ ぽつりと囁かれたそれは夜風に紛れ、オレの耳には届かなかったけれど。 ｢いえ…｣ もう一度、顔だけで振り返ったオリバーさんは。 本当に穏やかな笑みを湛えていて。 ｢今宵は私の我が儘にお付き合い下さり、感謝致します。それと…泣かせてしまって、すみません…。｣ 私には、その涙を拭うことは叶わないから。 そう告げた彼は、少しだけ寂しそうに苦笑すると。大きな背中に月明かりを受けながら、別れの挨拶と共に立ち去った。 オレは暫し動けず、 誰もいなくなった場所を茫然と見つめ、佇む。 (こっち来てから、ほんと涙腺緩くなったなぁ…) グスンと鼻をすすり、涙を乱雑に拭った。 そよぐ風は相変わらずしっとりしていたけど。 やけに火照った顔には、丁度いいように思える。 でも… ｢こんな顔じゃあ、さすがに戻れないなぁ…｣ トイレに行くとか言って出てきちゃったし… あんまり長居なんてしてらんないんだが。 昂って涙した所為で、目元はぷっくりと腫れぼったく…触ると熱を帯びていたから。 ｢ルーも今頃、勘づいて探してるかもしんないし…｣ 見つかる前に顔を洗った方がいいかも、なんて。 独り言を口にしていたら… ｢もう見つけている。｣ ｢えっ…｣ 何故だか背後から声がしたかと思えば… 既にオレの身体は、その逞しい腕で抱き締められていて。 ｢るっ、ルー…！？｣ 驚くあまり、頭の中が真っ白になる。 ｢え…ど、どっから来たのっ…｣ ｢ん…？｣ 当たり前のように、下から来たと答えるけど… ここは物見塔の天辺だし。 ルーが現れたのだって、今しがたオリバーさんが立ち去っていった出入り口の…反対側になるんだから。 …まさか飛んで来たってわけじゃあ、ないよね…？ 先程までのこともあってか、思考は上手く働かないし。加えてルーに後ろから抱き締められてるもんだから…。 冷まそうとしてた熱が再燃して。 心臓もバカみたく高鳴ってしまった。 ｢もっ、もしかして…｣ 聞いてたんだろうか、オリバーさんとの遣り取り…。気まずいながら恐る恐る問うと、 ｢ん？…まあ。｣ ｢いっ、いつから…｣ ｢…セツが此処に来た辺り、からかな…｣ 全部じゃん！…って、思わずツッコんだら。 更に強く抱き締められてしまい。 もう～…恥ずかしいし、メチャクチャ居たたまれないんですけど…。