｢ん…少し熱いな、セツ。魔力切れの症状が出ているのか…。｣ ｢ふぇ…そおかな…？｣ オレの身体を支えるルーが顔を覗き込み、頬へと触れてきて。ひんやりとして気持ち良いなぁとか思いながら、ぽやっとする視界で見上げていると。 傍で見ていたロロは、何か閃いたかのよう目を見開く。 ｢魔力切れ────…あ～…なら、応急処置しといた方が良いんじゃないかな～？｣ なんとなく芝居掛かった声量で告げると、仲良く談笑していた年長組の3人も目敏く反応を示して… ｢でしたら我々は先に、騎士団の元へと合流しましょうか。｣ ヴィンがロロに向け目配せしたかと思えば、いそいそと皆を急かし始め。 ｢了解～。あ、セツとルーはゆっくり休んでから来ると良いから。｣ ｢そうだな、その方がセツ殿の体調も安定するだろう。｣ アシュとオリバーさんも、頷き合ってヴィンに従う。 ｢え？さすがにコイツらだけにすんのは、危険じゃねぇか？万が一ってこともあるし…｣ 一方ジーナだけは魔族や魔物の潜伏を警戒し、自分も残ると申し出たけれど…。 ｢ちょっとジーナ～、空気読んでよ～。｣ ｢はぁ…？｣ プンスコと不満を露にしたロロが、何やら耳打ちすれば。ジーナは慌てて掌を返してしまい… ｢いや～悪ィ悪ィ、やっぱオレも先に戻るわ～。外の様子もスッゲェ気になるしな！｣ ごゆっくり～だとか、バツが悪そうにしながらも。ジーナはみんなと連れ立って、王の間からそそくさと退散して行った。 ふたりきりで取り残され、急に辺りが静まり返る。 去り際、ルーがみんなに向かって、 ｢すまないな…。｣ …と謝罪を口にしていたのに対し、ロロはニコニコしながら。 ｢逆に無理させちゃダメだよ～？｣ …なんて言ってたのは、気になるところだが。 ｢無理って…────ああっ…！｣ 言葉の意味を察した瞬間、オレは真っ赤になりながらルーの顔を盗み見た。 …しかし既にオレを見下ろしていたルーと、ばっちり視線がぶつかってしまう。 ｢なんか、気を遣わせ…ちゃった？｣ ｢まあ…な。｣ これまでのことが嘘みたく静かな空間に、ふたりきり。 ふと我に返ると、なんだか気恥ずかしくなるというか…。妙に意識しちゃって、ドキドキしてきたんだけど…。 『……………』 思うところは沢山あるし、色々あり過ぎて既にお腹いっぱい胸いっぱいで。 けれど身体は疲労困憊、立ってることすら儘ならないほどフラフラだったから。 ｢えと…とりあえず、ルーの魔力…｣ …貰ってもいい？ 本音はそれだけじゃあないのだけど。 照れながらも袖を引いて、おねだりしてみたら。 ｢ああ…好きなだけ、与えよう。｣ ルーは応えて、恍惚とした瞳で顔を近付けると…。 その唇から自身の魔力を甘いキスに絡め、注ぎ込んでくれた。 魔力切れの余韻か、はたまた口付けによるものかは解らないけれど… ふわふわとした感覚に酔いしれながら。 ほんの束の間の時を、愛おしい人と共に。 今だけは、それ以外のしがらみも全て忘れて… この身に刻み付けるように。堪能するのだ。