「……ナオミさんと喧嘩でもした？」 帰りのタクシーの中、重苦しい沈黙を破ったのはナギの方からで、心配そうに顔を覗き込んできた。 「いや、別にそういうわけじゃないよ」 「そう？ なんか、いつもと雰囲気が違う気がしたから……」 不安げに揺れる瞳が蓮を捉えて離さない。その瞳に見つめられ、蓮は思わず苦笑を零した。 「……ねぇ、ナギ」 「ん？」 「君はさ、僕と一緒に居て楽しい？」 「え？」 唐突な質問にナギは困惑気味に首を傾げた。何故そんな事を聞くのだろうと言うような顔をして、答えを探すように暫し思考を巡らせる。そして、暫くすると何かを思いついたように小さく口を開いた。 「……お兄さんは？　楽しくないの？」 質問に質問で返されて、今度は蓮の方が戸惑ってしまう。 「それは、その……楽しいよ。凄く」 「じゃぁ、それでいいじゃん。付き合い始めたばっかなのにそう言う事聞かれても困るよ」 拗ねたように唇を尖らせて、ナギは蓮から視線を逸らすと窓の外を眺めた。 そうか、困るのか。と、どこか他人事のように呟いて、蓮はナギの横顔をぼんやりと眺める。 「ゆきりんとは、ちゃんと話出来たの？」 窓の外を眺めながら投げかけられた質問に、蓮は一瞬言葉に詰まった。 「一応ね。上手く伝わったかどうかはわからないけど」 「そっか……よかった……っ」 そう言うとナギは振り向きざまにいきなり抱きついて来た。その衝撃で危うくバランスを崩しそうになった蓮だったが、何とか持ち堪えてその身体を受け止めてやる。 ナギの温もりと、シャンプーの香りがフワリと鼻腔をくすぐり、何とも言えない愛おしさが込み上げてきて、躊躇いがちに腕の中に閉じ込めた。