頬杖をついて窓の外を眺めていると山肌がうっすらと白くなりつつある事に気付いた。夜明けが近いのだろうか。木々の隙間から見える空はぼんやりと明るくなってきている。 朝早いせいなのか、それともこの辺りが寒いのか、外を歩いている人は殆どいない。 真夜中に出発したロケバスは、途中で休憩を何度か挟みながら外灯の少ない山道をひた走る。本来なら雪がうっすら積もっていてもおかしくない気候のはずだが温暖化の影響だろうか。道沿いにそれらしきモノは見当たらない。別に一面の銀世界を期待していたわけじゃないが、折角の地方ロケなのに風情が無いなと蓮はふぅと小さく溜息を漏らした。 「……眠れないの？」 ふと、声がして振り返る。そこには薄手の毛布を肩にかけたながらジッとこちらを見ているナギの姿があった。 他のメンバーは既に寝入っているのだろう。静かな車内にスースーと誰の物とも言えない寝息が微かに響いている。 つい数十分ほど前まで起きてタブレット端末を片手に真剣な表情で台本を読んでいた美月も、既に読み終えてしまったのだろうか、今は静かに寝息を立てている。 「まぁ、ちょっとね」 曖昧な返事を返しつつ、膝の上に置いていた手に重なる温もりに気付いて、蓮はゆっくりと視線を落とした。 「俺も。ちょっと楽しみすぎて全然眠くない」 「小学生かな？」 「酷いなぁ」 クスリと微笑むナギに釣られて、思わず笑みが零れる。 「ねぇ、覚えてる？　俺らが初めて会ったのもバスの中だったよね」 「勿論。忘れるわけ無いだろう？　淫乱小悪魔君が誘って来た時はどうしようかと思ったけど」 「ちょっ！ それ、まだ引っ張るの！？」 「いやいや、なかなか忘れられるもんじゃないよ。あれは」 「もうっ、馬鹿」 恥ずかしそうに唇を尖らせるナギに、蓮はくすりと笑って見せる。 「今日は言わないの？　此処でシちゃう？って」 肩を引き寄せ、耳元で囁きながら背中を撫でると、線の細い身体がビクッと震える。その様子に満足げに口元を緩め、蓮はナギの顎を掴むとそのまま軽く上向かせた。