「お、早かったな」 　 　合い鍵を使って、木原が滝沢のマンションを訪れるようになって一ヶ月。 　お互いに忙しい身なので、約束らしい約束もできず、滝沢が早く帰宅した日を見計らって木原が後から訪れる、というパターンになりつつある。 　 「頑張って急いで終わらせたんですよ」 「それは、お疲れさん。飯は食ったのか？」 「これ、買ってきました」 　 　にっこりと笑いながら木原が手渡したのは、会社の近所の中華屋のテイクアウトの包みだ。 　まだ温かい、ということは買ってから急いでタクシーで帰ってきたのだろう。 　 「ちょっと待っててくれるか。やること片付けてしまうから」 　 　滝沢は軽く木原を抱きしめた後、パソコンのデスクに戻ってしまう。 　滝沢が自宅に帰ってまでも仕事をしているのはめずらしい。 　 「どうかしたんですか？」 「メールをチェックしようと思ったら、どうやらウィルスにやられてるみたいなんだ」 「ウィルス？」 　 　木原は慌ててパソコンに駆け寄ると、インターネットにつながっているケーブルを引っこ抜く。 　 「ダメですよっ！そういう時はすぐにネット切り離さないと」 「え？でも対処方法がわからないから、調べようかと……」 「情報が漏れる可能性があるんですよ！　仕事持って帰ってるんなら気をつけないと！」 「ああ、そうか……悪い。そうだな」 「ちょっと、代わって下さい」 　 　木原が顔色を変えているので、滝沢は素直に立ち上がって席を譲る。 　 「トロイ系か……怪しいエグゼが動いてないか調べないと」 　 　木原はすっかり仕事の顔に戻って、パソコンに向かっている。 　滝沢はなす術もなく、木原のそばにたたずんで画面を見ていた。 　 「これはデータを待避させた方がいいかもしれない。ハードディスクに重要なデータはありますか？」 「いや、仕事に関するものは入ってない。プライベートなデータだけだ」 「そうですか」 　 　木原はほっとため息をついて、黙々と何かをチェックしている。 　 　帰宅してネクタイをしめたままの、端正な木原の横顔。 　仕事モードになってしまったのか、言葉使いまで丁寧語だ。 　木原は普段会社では眼鏡をかけているが、それほど視力が悪いわけでもないらしい。 　前髪をきっちりと上げて、眼鏡をかけているのはむしろ子供っぽい容貌をごまかすためだ、と本人が言っていた。 　責任ある立場上、少しでも隙を見せないようにしているのだと。 　 　会社は服装にもそれほどうるさくなく、技術の社員は軽装で仕事に来る者もいる。 　滝沢も来客がない時には、セーターやラフなシャツで出社することもある。 　しかし木原はいつもきっちりとビジネススーツを着込んでいる。 　だから、木原は仕事の時とプライベートのギャップが激しいのだ、と滝沢は思う。 　 「一応、破損しているファイルがないか調べます。その……僕に見られたくないデータはありますか」 　 　木原は遠慮がちにちらり、と滝沢を見上げる。 　 「ねえよ、そんなの。過去の写真とかはあるけど、消してくれたって構わない」 「ダメですよ……そんなこと」 　 　過去の写真、と聞いて木原は少し動揺したようだ。 　それは見てはいけない、と思ったのだろう。 　 「過去の写真って言ったって、女の写真とかじゃないぞ。参考資料のキャプチャーとかそういうのだから」 「女のって……」 　 　今度は明らかに木原が動揺したのが分かって、滝沢はしまった、と思った。 　滝沢は木原とは違って、ゲイというわけでもない。 　好きになったら性別は関係ない、と思ういわゆるバイというやつだ。 　過去の恋人には男も女もいた。 　 　抱きたい、という衝動を持つ場合、相手が男でも女でも大差ない、と滝沢は思うのだ。 　だけど木原のように抱かれる側であれば、相手を選ぶ。 　女に抱かれることはできない。 　動揺を隠して黙々と仕事をしようとする木原を、滝沢は後ろからそっと抱きしめる。 　 「ダメだったら買い換えるから、別にいいぞ。放っておいても」 「いや、買い換えるにしても、汚染状況は把握してないと。また同じことになる可能性がありますから」 　 　木原の表情も声も固い。 　まるで見えない壁を作ろうとしているような木原の態度に、滝沢は思わず抱きしめる腕に力をこめる。 　 「時間、かかりそうか？」 「いえ、とりあえずチェックだけでもと……」 「なら、待つとするか」 　 　滝沢は後ろから抱きしめながら、木原の首筋に唇を押し当てた。 　 「ちょ、ちょっと……滝沢さん」 　 　驚いたように木原は避けようとするが、滝沢はその身体をしっかりと抱きしめて唇を這わせる。 　 「木原チーフは仕事続けて」 　 　少し含み笑いをするような口調で、滝沢が耳元へ囁くと、木原は困ったように顔を赤らめる。 　 「け、圭吾……ちょっと待って……」 　 　仕事モードとプライベートの境目で木原が困っている様子が、滝沢には楽しい。 　抱きしめた手を胸元に移動させて撫でてやると、マウスを操作している木原の手が震える。 　 「いいな、こういうの」 　 　滝沢は首筋に唇を這わせながら、シャツの上から木原の乳首を探し当てた。 　 「あっちょっと……やめて下さいって……どうして邪魔するんですか」 「木原チーフが仕事しながら、そういう顔するの、会社じゃ絶対見られないからな」 　 　普段木原がたしなめても和泉、と名前で呼び続けている滝沢なのだが、わざわざ木原チーフ、と呼んで仕事を意識させてやる。 　羞恥心に顔を赤らめる木原が可愛い。 　両方の乳首を指先で捕らえると、木原はため息を漏らして仕事の手を止めてしまう。 　 「ほら、待ってるんだから、早く仕事して」 「そんな……意地悪なこと……」 「それとも、パソコンは見捨ててベッドへ行くか？」 「ダメですっ、それはっ」 　 　あわてて任務を思い出したように、パソコンを操作しようとする木原の生真面目さが微笑ましくて、滝沢はますますいじめたくなってくる。