日曜日、僕らはまたしても駅で待ち合わせをして、先生の大学を目指した。 　校内は年季の入った古びぐあいで、日曜だというのにたくさんの学生が行きかっている。 「図書館とか使ってるやつ多いからなー。部活もしてるし」 　先生はそう言って、一通り案内してくれた。ときおり友人らしき人と会話をしたり、先生の先生らしき人に挨拶したりしていた。そうしてみると、先生はしっかりと学生に見えた。僕とそう変わらない。たいして大人でもない、二十一歳。 　先生との契約期間は、僕の受験が終わるまで。今のところそうなっていた。あと、ちょうど半年。まだ先のことなのに、想像すると苦しくなる。 　先生に会えなくなる。考えただけで気が滅入る。告白するとき、もう会えなくなってもいいなんて、よく覚悟できたものだ。先生が軽く受け流してくれて、本当に良かった。じゃなきゃ、こんなふうにして一緒に歩くことなんてできなかった。 「三上クン」 　甲高い声がして、前方から女の人が近寄ってきた。緩くパーマをかけた長い髪の人だ。ぴっちりとしたＴシャツにジーンズ。親しげな顔で先生に近寄ってくる。 「この子ダレ？」 「俺の生徒」 「ああ、カテキョーの？」 「そ」 「今日の夜空いてない？　人数そろわないの」 「今日はダメ。予定あるから」 「えー、残念。今度絶対来てよ」 「ヒマだったらね」 「そんなこと言って、ヒマだったことないじゃない。じゃあねー」 　用件だけすませると、女の人は手を振って離れていった。思わず訊く。 「……彼女？」 「違う」 　先生は即答した。でも、すぐ後に続けた。 「あれは」 　なにげない一言だ。でも、きっとわざとに違いなかった。 　あれは、彼女じゃない。ってことは、他に彼女がいるってこと。だから、僕なんて相手にできない、ってことだ。 　わかっていたけれど、実際に聞かされると落ちこんだ。 　彼女がいるなら、最初からそう言ってくれればいいのに。 　それでもこうやって頼みごとを聞いてくれるのは、僕相手だと浮気にならないからだろう。当然だ。誰が家庭教師の生徒の男子中学生を疑うだろう。 　カフェテリアでコーヒーを飲みながら、先生は言った。 「そういや、俺、時給上がったんだ。おまえのおかげだよ。ありがとな」 「……おれの成績が上がったから？」 「そ。おばさん、会社に直接礼言ってくれたらしいな。いやマジ、嬉しいぜ。この調子でがんばってくれよ」 　悪気のないその顔が、僕は無性に憎たらしくなった。 　僕がこんなに苦しんでるっていうのに、先生はいたってのんきだ。誰のためにがんばってると思ってんだ。 　僕はひどく気がぬけた。なんだかすごく、疲れてしまったのだった。