｢あー！美味しかったー！お腹いっぱい！｣ ｢だな、美味かった｣ ｢幸せすぎて死んでもいい！｣ ｢や、死ぬなよ｣ ｢例えだよ、例え！それに孝介の服も洗って返さなきゃだしー｣ 服を鼻先まで引っ張り、 ｢うっわ。焼肉くさ｣ 思わず苦笑した。 ｢そりゃ、俺も同じ。じゃ、またな｣ ｢うん、気をつけて帰ってね！｣ ｢それ、俺のセリフ｣ ｢服、返すとき、連絡する。あ！服、ありがと！帰ってから楽しみ！｣ ビニール袋を掲げ、少し照れた明るい笑顔。 そうしてその日は二人で焼肉を満喫した。 次の日には、 ｢服、いつ返そうかー？あと服、ありがとう！めっちゃいい感じ｣ ｢気に入った？｣ ｢うん！かなり！｣ 再会したのはそれから3日後。 初対面の時と違うカフェ。 先に着いていたらしい蓮が、 ｢こっちこっち！孝介｣ と明るく手を振っていた。 俺があげた、ブルーに一部、白が入ったTシャツと淡いブルーのデニム。 ｢似合ってるじゃん｣ 向かいに座りながら声を掛けると、エヘ、と人差し指で頭をかき、照れ笑い。 ふと、テーブルを見ると水しかない。 ｢なんも頼んでないの？待ってるとこか？｣ ｢あー、違う。孝介が来てから頼もうと思って｣ にこ、と笑い掛けてくる。 ....なんだろうな。ゲイでもないのに、蓮が愛おしいと思う俺がいる。 ｢すみませーん！｣ 変わらず、でっかい声出し、手を挙げ、ウェイトレスを呼ぶ様に笑いそうになる。 子供みたいだなあ。 ｢孝介、なんにする？｣ 自分より先に俺か。 ｢アイスコーヒー。お前は？｣ ｢僕はレモンティー｣ ｢アイスコーヒーとレモンティー、ですね。少々、お待ちくださいませ｣ ウェイトレスが会釈し、去っていく姿を見つめる。 ｢こないだ、美味しかったねー！焼肉！｣ ｢だな。今日も行く？｣ 向かいの蓮が目を丸くした。 ｢え、なんで？｣ ｢や、美味しかっただろ？｣ ｢美味しかったけど...もう、券ないよ？｣ ｢別に俺が出すし｣ ｢わ、悪いし！て、バイトしてないのに...実家、お金持ち？｣ 運ばれてきたアイスコーヒーを啜る。 ｢普通だよ｣ ｢うっそだー。部屋も広くて綺麗だったし、やっぱりお金持ちなんだー｣ レモンティーにガムシロを落とし、くるくるとストローで掻き回しながら感嘆な声。 ｢でも、今日はいいかな。たまに食べるから美味しいんであってー｣ そして、ストローでレモンティーを啜ってる。 ｢だったらどうする？カラオケ？｣ 蓮が動きを止め、ストローを咥えたままなんで、上目遣いで俺を見る。 ｢...カラオケ、嫌いなんじゃないっけ？｣ ｢お前は好きなんだろ？｣ ｢そう、だけど...｣ 困惑しているのか、ストローでレモンティー、掻き回し、カラカラと氷が音を立てた。