「父上、お話があるのですが…」 突然オームが尋ねてきた。 「どうした？ 」 オームは話す前に人払いをと皆を下げさせた。 「なんだ？ そんな大事な話なのか？ 」 オームは国王の前に行くと、 「父上、私に政権を渡して下さい！ 」 「なんだと？ お前、何を言っているか分かっているのか？ 」 オームの突然の申し出に国王は問いただす。 「はい、分かっています。今の父上は、役立たずです。全部アリーン様に任せているではありませんか？ 私なら、任せず一緒に国を守っていきます！ お飾りだけの国王なんていりません！ 」 オームの言葉に驚きが隠せない。確かに最近精力的に政権に関わってきていたが、まさか交代を迫られるとは思わなかった。今までのオームでは考えられない発言に国王は戸惑いが隠せない。 「オーム、父親に向かってなんて口の聞き方だ！ 」 「父上ですが、国王には向いていません！ 」 「お前…」 国王は壇上から降り、オームの元に行く。オームの胸ぐらを掴みビンタをした。 「国王に向かって、その口の聞き方はなんだ？ 少し前まで病人だったお前に、政権を任せられる訳ないだろ？ 帰って反省しろ！ 」 床に倒れたオームは父親を睨む。 「では、父上は役に立たないのに国王の椅子に座り続けるのですね？ 」 「お前に役に立たないと言われる筋合いはない！ 次の国王はもう決めている！ お前でないのは確かだ！ 下がれ！ 」 手を払い帰るよう指示した。 「分かりました」 立ち上がり、後ろを向き帰ろうとした。その動きに国王は油断をしていた。 突然オームが振り返り国王を押し倒す。 自分の下に羽交い締めにし、首の後ろに何かを刺した。 「お前、何を！ うっ！ 」 「父上、警告です！ 私に政権を譲らなければ次は容赦しません！ 」 そう言うと立ち上がり今度こそ部屋を出て言った。 国王は立ち上がり考え込んだ。 まさかオームがこんな暴挙に出るとは思わなかった。 首の後ろを触ると少し血が着いた。針みたいな物で脅したのだろう。 国王は部屋の扉に行きオームを見た者に黙ってるよう指示をした。 その後急いで机に戻り筆を取る。 ある文章を書くと、刻印を押し引き出しにしまった。 「その後、普通に政務に参加していた。そしたら、急に心臓が痛くなり意識がなくなったのだ…」 国王は倒れた日の事をアルフに説明した。 「父上、何故兄上が来たことを黙っていたのですか？ 」 アルフの言葉に国王は上を向きため息をついた。 「あれでも息子だ。私の育て方が間違っていた。だから誰にも言わずどこかへ静養に出すつもりだったのだ。まさか、私を殺してまで政権を乗っ取るとは思わなかった…」 少し悲しそうな表情をした。 「父上…私が調べた情報があるのですが、体調が回復されてから…」 「言え」 「ですが…」 「大丈夫だ、大体予想は出来てる。オーム1人で行動してるとは思えん。誰かそそのかした人物がいるのだろ？ 」 アルフの顔を見ながら「アリーンか？ 」と尋ねた。 「はい…」 「そうか…たまに意識が朦朧してる時、アリーンと侍医が話しているのが聞こえた。今はオームが国王になっているのだな？ 」 「はい、代理という事ですが…もうそれを忘れて行動しております」 「何故そうなったんだ？ 」 アルフは国王の手紙の事を説明した。 その言葉に顔色が変わる。 「そうか、その手紙は私は書いていない。アリーンが似ている者に書かせたのだろう。刻印もアリーンなら出せない訳ではない。鍵は閉めてるが、大体の場所は調べていたのだろう」 「父上、これからどうしますか？ 意識が戻られた事は…」 「うむ、それはしばらく黙っといてくれ。ヨリム、あれを持って来てくれ」 「かしこまりました」 ヨリムが、1枚の手紙を持ってくる。 それをアルフに差し出す。 国王はそれを読むようアルフに言った。 封を開け、中を見る。 そこには【時期国王はアルフ・シート・アデウスに任命する】と書かれていた。 「ち、父上…これは…」 驚くアルフ。しっかり刻印もされていて、日付も書かれている。 「これは私が倒れた日に書いていた物だ。これをお前に渡しとく。あの手紙が偽物だと調べてくれ」 国王はアルフの手を強く握り頼んだ。 「アルフ、私が間違っていた。妻が亡くなり寂しく、アリーンに頼りきりになっていた。今回の事で目が覚めた。私はもう国王に相応しくない。アルフ、お前がこの国をまとめてくれ」 父親の言葉にアルフはしっかり頷き手を握り返す。 「分かりました。今回の事は必ず私が解決します！ 」 アルフの力強い言葉に安心し国王は眠りについた。 「アルフ様、もうすぐアリーン様が来ます、早くお帰りを！ 」 ヨリムが声をかける。 「分かった？ヨリム、あとは頼んだぞ！ ルキア！ 」 「はい、ここに」 「もう一度やるがいけるか？ 」 「はい、大丈夫です！ まだ力は残っています！ 」 その時、扉がノックされる。 「アリーン様がご到着です」 《アルフ様、開けますのでその間に！ 》 《分かった！ 》 ルキアも力を入れて集中する。 ヨリムが2人が消えたのを確認して扉を開けた。 「アリーン様、どうぞお入り下さい」 「開けるのが遅いわよ！ 私を待たせないでちょうだい！ 」 「申し訳ございません。丁度脈を測っておりました」 「陛下のご様子はどうなの？ 」 ヨリムとアリーンのやり取りの横をルキアとアルフは素早く通っていく。 「一応安定をしておりますがまだ弱いです」 そう言いながらヨリムが扉を閉める。 扉が閉まった時には2人の姿は廊下の奥にあった。