「アルフ様！ アルフ様！ 」 朝早く部屋の扉を叩く者がいた。 ドンドンと激しく叩いている。 「何事だ！ 」 アルフが顔を出した。後ろにはルキアがいる。 扉を叩いていた執事は頭を下げ急いで言った。 「アルフ様、大変です！ オーム様が！ 」 「兄上がどうした？ 」 「とりあえず来てください！ 」 執事に言われアルフとルキアは急いでオームの部屋に向かう。 そこにはヨリムを初め沢山の侍医がいた。 「ヨリム、何があったのだ？ 」 アルフが声をかける。 「アルフ様…」 ヨリムが横に避けると横たわっているオームが目に入った。 首には紐みたいな物が巻き付けている。 「兄上…まさか…ヨリム？ 」 「朝、執事が起こしに行ったら自死をしていたようで、あそこから首を…」 上を向くと紐を切った後があった。 「自死で間違いないのか？ 」 「わかりません。ただ、遺書なる物がありその可能性が高いと思われているだけで…解剖してみないと。ただ、国王陛下を解剖する事は前例がないので…これ以上調べられるか…」 「その遺書はどこにあるんだ？ 」 「先程国防大臣が持って行きました」 「おかしい、兄上が自死をする理由がない。ヨリム、調べられないか？ 」 「暫くは宮殿内で保管されると思いますので、その間に何とか出来れば…」 アルフとヨリムが話している所にアリーンと国防大臣が来た。 「アルフ王子、ちょっと来てください」 「なんの用事だ？ 今忙しい！ 」 「証拠を消すことにですか？ 」 アリーンの言葉にアルフは詰め寄る。 「なんの事ですか？ アリーン様？ 」 「今更とぼけるおつもりですか？ 陛下の遺書に書いてあったわ。あなたに命令されたと」 「なんだと？ それはどうゆう意味ですか？ 」 「国防大臣、読んで差し上げて！ 」 「は、はい。こちらはオーム国王陛下の遺書になります」 国防大臣は咳払いをして遺書を広げ読み出した。 「私はアルフにそそのかされて、父上に薬を盛った。国王になりたかった心の闇をつかれたのだ。だが良心の呵責に耐えきれない。そそのかされたといえ、父上に薬を盛った事を後悔している。死を持って償うことにする。この先も我が一族が国王になることは許されない」 アルフは読み上げている途中から怒りが顔に現れていた。 今にも爆発しそうだ。ルキアがアルフの腕を押さえている。そのおかげで国防大臣を殴らなくて済んでいた。 読み上げると周りがざわつきだした。 「まさか…」 「アルフ様が？ 」 「そんな訳ないだろ？ 」 「でも、今回国王にならなかったし…」 ヨリムに睨まれ皆黙る。 アリーンが強かな笑みを浮かべている。 「アルフ王子、ここまで書かれているのよ？ 罪を認めたら？ 」 「アリーン様、その遺書が兄上の物となぜわかるのですか？ 」 「それはここに刻印が押されてるからよ。陛下の物はまだ保管されてるから王子の時の物ね」 「なるほど。それなら兄上が書いた物かもしれませんが、私が兄上をそそのかした証拠はないですよね？ 」 「この遺書が立派な証拠じゃないの！ 」 「それはどうでしょう？ 私ではない誰かがそそのかしたとも言えませんか？ 例えば…兄上と関係があった人とか？ 」 「そんな面倒な事はしないでしょ？ オーム陛下を死に追いやったのはアルフ王子よ！ 重罪だわ！ 誰か！ 」 アリーンが叫ぶと収容所の兵士達が来た。 「随分用意周到ですね？ まるで兄上が今日亡くなるのが分かってたかの様だ」 「戯言は聞かないわ！ アルフ王子を拘束してちょうだい！ 」 兵士達がアルフの腕を取ろうとした。アルフはそれを払いアリーンにニッコリと微笑む。 「私は逃げも隠れもしませんよ。誰かと違ってね」 「なんですって？ 」 アリーンはアルフが冷静でイライラしている。もっと取り乱すと予想していたからだ。 アルフはルキアの手を握る。 「ルキア、すぐ戻るからな。ガフに全部伝えてくれ」 「分かりました！ 」 ルキアは涙を堪え力強く頷いた。 「ヨリム、ルキアを任せたぞ！ 」 「かしこまりました！ この命に変えても！ 」 「さて行きますか？ 収容所にはベッドはあるのか？ 」 呑気に聞きながら兵士達と共にその場を後にする。 アリーンはその姿を見て忌々しそうに睨んだ。 「ふん、負け惜しみばかり。アルフ王子の件は次の会議にかけて処分を決定します！ その間国民達にむやみに話さないように！ 話した者には罰を与えます！ 」 アリーンはそこにいる侍医や執事に言うと国防大臣と帰って行った。 ルキアは心配そうにアルフが去った後を見つめ続けた。 自分が全然役に立てなくて悔しさが込み上げてくる。 ルキアは泣きたかったがアルフの方が辛いと堪える。 (クソッ！ 絶対、アリーンがやった証拠を見つけてやる！ アルフ様を助けないと！ ) 「ルキア、とりあえずガフ殿にお伝えしろ。 今、色々調べているはずだ。今日中には戻るだろう」 「分かりました！ 」 《私は陛下にお話してくる。くれぐれも気をつけて行動しろよ？ お前に何かあったらアルフ様に会わせる顔がない》 《はい、ヨリムさんも気をつけて…》 ルキアはその場を後にし急いで部屋に戻る。 アルフの部屋に戻ると、サニー王女、チヒロ、カオが待っていた。 「皆さん、来ていたのですか？ 」 「ええ、お兄様が捕まったと聞き、話を聞きたくて！ ルキア、お兄様は大丈夫なの？ 」 サニーが泣きそうな顔で聞いてくる。 (そうだ、悲しいのは俺だけじゃない！ みんなの為にもアルフ様を助けなきゃ！ ) 「サニー様、アルフ様は大丈夫です。後は任せたと仰ってくれました。アルフ様を助ける方法を考えましょう！ 」 ルキアの言葉にサニーも頷く。 「そうね。ごめんなさい、あなたもとても辛いのに…」 「大丈夫です、ガフさんが戻るまで考えましょう」 ルキアの言葉にみんなが頷く。