「ありがと。あと最後に……アールサス様が望めばだけど、アールサス様が錬金で作ったものってお父様のお店で売れないかな。そうしたら、アールサス様もお小遣いが出来るし、錬金の素材も手に入りやすくなると思うんだ」 アールサス様のお邸の書庫で、一生懸命に考えた事を全部言えてホッとした。 まだ14歳で権力も何も無いオレで出来ることなんて限られてる。アールサス様に幸せになって欲しいと思っても、結局はお父様にこうしてお願いすることしかできないんだ。 悔しさも混じった気持ちでお父様を見上げたら、なぜかお父様は面白そうに笑っていた。 「関係サイアクって言う割に、お前は随分アールサス様に入れ込んでるなぁ。さては惚れたか？」 「お父様と一緒にしないでよ。オレは、申し訳なかったなって思っただけ。お父様もちゃんと反省してよね」 「分かった。お前達の気持ちを無視して勝手に話を進めて悪かった。詫びの印に今の条件は呑もう。アールサス様にもちゃんと話した方がいいだろうな」 「ありがとう。その方が、話は分かって貰えると思う……」 「ごめんな」 お父様は豪快で、今回の婚約のように時々よかれと思ってとんでもないことをしでかしてくれるけど、本当に悪かったと思ったらちゃんと謝ってもくれるし改善もしてくれる。 母を早くに亡くして不憫だと思ってるんだろう、オレにもすごく優しいんだ。 「なぁ、ウルク」 「なに？」 「アールサス様の錬金の成果物、お前が売ってみるか？」 「えっ！？」 「お前ももう14歳だ。今なら商業ギルドにも登録できるからな。アールサス様もお前も学園があるんだ、そんなに数も作れないだろう。休日だけ店を貸してもいいし、やりようはいくらでもある。商売の基本は教えるが、いくらアールサス様に還元するかもお前次第だぞ」 「……！」 そう言われて初めて、自分が販売すればいいのか、と気がついた。 いや、素材をオレが手に入れてくれば、素材を買う金もだいぶ節約できる。いい素材やレア素材を手に入れられれば、アールサス様がいつかは作り出したいと思っている、病の特効薬も作れるようになるのかも知れない。 ゲームをやっていた時に感じていたやりがいを、オレは急速に思いだしていた。 婚約者ではなくなっても、アールサス様の良きビジネスパートナーになれたらいい。いや、それくらい距離がある方が、アールサス様の嬉しそうな顔を自然に拝めるのかも知れないよね。 「お父様、たしか冒険者ギルドにももう入れるよね」