出だしはやや不安だったが、レコーディングは順調に進んだ。 　レコーディングで忙しいのは実は沖田で、広瀬は歌う以外にたいした仕事はない。 　 　広瀬が歌い終えて帰っても、沖田は他のミュージシャンと遅くまで仕事をしているようだった。 　最終日、全曲を歌い終えてチェックを終えると、沖田は満足そうな笑顔を見せた。 「ＯＫ、お疲れさん！」 　広瀬の仕事はこれで終わりだが、沖田とスタッフはまだこのあと延々と仕事が続くらしい。 　一息いれようということになり、スタッフと一緒にホールへ出て飲み物を飲む。 「そう言えば隼人、デビュー祝い、何が欲しい」 　沖田が皆の前で聞いてきた。 　ご褒美のキスとは別に、何かもらえるんだろうか。 「いえ、僕は何も……それでなくても翔先生にはお世話になりっぱなしなのに」 「遠慮するなよ。そういうのも番組でネタになるだろ？」 　デビューした時に沖田から何か贈られた、というのは確かに話題になるかもしれない。 　せっかくだからもらっておけよ、とスタッフもすすめてくる。 「隼人、そういやギター欲しいって言ってたな。マーティンだっけ？」 「あ……でもあれは手に入りにくいから」 　国内にはないカスタムモデルのギターが欲しい、と前に沖田に話したことがあるのを覚えていてくれたのだ。 「探してやるよ。それでいいか？」 　広瀬はあいまいにうなずいた。 　欲しいものなら他にある。 　だけどそれは人前では言えない。 　もし本当にデビュー祝いをもらえるなら、欲しいものはひとつしかない。 　もう一度、あの夜に戻りたい。 　本当の恋人のように優しく激しく抱かれた、あの夜に。 　 　帰ろうとする広瀬を沖田はスタジオの外まで見送りに出てくれた。 　これでまた当分会えない。 　沖田と次に仕事で会えるのはかなり先のことだ。 「本当にギターでよかったのか？」 　沖田の問いかけに広瀬は口ごもる。 「なんでもいいのなら……他に欲しいものが」 「なんだ、言ってみろ」 「時間が欲しい……翔先生との時間。もうなくなっちゃったから」 　そう言えばレコーディングが終わったけれど、キスの約束もまだだ。 　さすがに人目があるので、こんな場所では無理だけれど。 「そうだな。すぐには無理だが……隼人は次の休みはいつだ」 　時間が欲しいと言ったものの、広瀬も結構仕事がつまっている。 　完全に休めるのは２週間も先だ。 「わかった、都合がついたら連絡する。それと、ご褒美の方もそれまでお預けだ」 「あ、そうだ。先生、鍵返さなきゃ……」 「持っていろ、ご褒美と引き替えだ」 　沖田は軽く広瀬の肩を抱き寄せて、一瞬だけこめかみにキスを落とした。 　広瀬の仕事は目に見えて忙しくなっていった。 　デビュー曲は発売前から話題にのぼり、仕事のスケジュールはどんどん埋まっていった。 　それでも広瀬は予定されていた２日間の休みにだけは、絶対に仕事をいれなかった。 　都合がついたら連絡する、と言った沖田の返事を待っていたのだ。 　レコーディングが終わって沖田と別れてから、仕事場ですれ違うことはあってもゆっくり話すヒマもなかった。 　メールをすればあいかわらず一行だけ返事が返ってくる。 　しかしそのメールに、広瀬の聞きたい返事が書かれていることはなかった。 　会いたい…… 　何度もそうメールしようかと思ったけれど、沖田の殺人的スケジュールを想像すると、わがままは言えなかった。 　広瀬以上に毎日のように沖田はテレビ番組に出演している。 　テレビの画面で見る沖田は、最近少しやつれたように思う。 　ちゃんと食事をしているのだろうか…… 　 　今の沖田に自分のために時間を作ってくれ、とはとても言えない。 　そう諦めかけていつものように日常的なメールを送ろうとした時、突然紫色の着信ランプが光った。 　電話だ…… 「隼人、今話せるか？」 「はい、大丈夫です。もう家だから」 「あさってだったな、お前の休み」 「覚えていてくれたんですね」 　覚えていてくれただけで嬉しかった。 　時間を作るのが無理でも、こうしてちゃんと電話をくれただけで。 「その日は休みにしようと思っていたんだが、どうしても急な仕事がはいってしまった」 「そうなんですね。仕方ないです」 「それで、お前に頼みがあるんだが」 「頼みって……僕にできることですか？」 「あさっての午前中に荷物が届くんだ。休みのつもりだったから配送の手配をしてしまってあった。お前、ここに来て代わりに受け取ってもらえないか？」 「僕が先生のマンションに行って、荷物を受け取ればいいんですね？」 「そうだ、俺もできるだけ早く仕事を片づけて帰るから。そのあとは休みにしてある。半日で申し訳ないが……」 「いいんです。嬉しい……朝、何時に行ったらいいですか？」 「そうだな。運送屋が来る前だから９時ぐらいでいいだろう。俺がいなかったら、鍵あけて入っててくれ」 「わかりました」 「悪いな。その代わり、お前にはちゃんとプレゼントがあるからな」 　やっと会える…… 　あの晩から一ヶ月近くがすぎようとしている。 　プレゼントってデビュー祝いのことかな。 　とにかく、沖田が約束通り時間を作ってくれたことが、何より嬉しかった。 　早くあさってになればいい。 　まるで遠足の前の小学生のように、その晩広瀬は眠れない夜を過ごした。