ガチャン…！ 路地に響く無情な音と立ち上るアルコールの匂い。 東矢の足元に落ちた買い物は日本酒が入っていたものだ。 完璧割れたそれに気を取られたのは一瞬で、俺の視線は東矢に釘付けになっていた。 「う゛、あ…」 絞り出すような苦し気な声。 羽交い締めしてくる男の腕を掴む東矢の表情は青褪めていた。 どこを見ているのか分からない視線、けれども眉間に刻まれた皺はくっきりと深くて。 目に見えて呼吸が速くなり、ガクガクと身体が震えている。 チッ… 無意識に舌打ちが溢れる。 それはあまりにも覚えのある症状。 あの日と同じだ。 フラッシュバックしてる。 中学のとき、クソ野郎に襲われてから他人との接触がダメになった東矢。 男から羽交い締めなんかされて平気な訳がない。 ましてや、あの日と同じ季節と時間帯。 フラッシュバックを起こしたっておかしくはない。 「…離せよ」 「っ、な…」 静かに告げる。 ポツリと洩れた声が驚くほど冷たい。 その声を聞いてビクッと体を震わせると、男は東矢を捕らえたまま一歩下がった。 「聞こえなかったのか？東矢を離せ。」 視線を東矢から男へと移す。 怯えた表情と、パクパクと動く口。 ゆっくりと一歩踏み出せば男はますます下がった。 「く、く、くるな！！」 東矢を捕らえた腕が片方外されワタワタと空を切る。 その様子にますます苛立ち、気づけばその手を掴んで捻り上げていた。 「離せっつってんだろうが！！！」 「ひぃ！！！！」 腹の底からの怒声。 路地に響き渡るその声に、東矢がハッとしたように顔を上げた。