時刻は十五時を回った頃だ。いつもなら客足が一番落ちる時間帯だが、まだ若い女性に二、三人に囲まれている。明らかに彼女たちの瞳の中はハートになっているのだ。 「なあ、なんかすごいな」 「やっぱりそう思います？　ああ見えても仕事すごくできるんですよ？　真面目だし、覚えは早いし頭もいいし。それになんかこう、人を惹きつけるやさしい雰囲気があって……」 「へぇ、そんでお前はあんな顔してたわけだ」 「へ？　あんなって、どんな顔ですか？」 　じっと藤崎を見ていた美澄の目がじっとりと据わっていく。そして二、三度瞬きをしてから手を伸ばしてくる。 「なっ、なにひへるんでふか……」 　頬を両側から引っ張られ、藤崎は、もうっ、と美澄の両手首を掴んで強引に引き離した。 「子供みたいなこと、しないでくださいってば」 　外には真宮もいてお客様もいるというのに、こんな所を見られればきっと笑われてしまう。 「店長、あの……」 　美澄の手首を掴んだままで睨んでいるところへ、真宮がカーテンから顔を覗かせた。 「はっ、はい！」 　驚いて美澄の手を離し、サッと真宮の方へと向き直った。変なところを見られてしまったかもしれない。あとで言い含めておかなければ、と藤崎は思いながら、取り繕うように頬を引き攣らせて笑って見せる。 「あ、あの、花の予約をしたいって人が……」 「はいはい、じゃあ僕が接客するね」 　慌てながらカーテンを抜けて店先へと向かう。 　予約をしたいと言ってくれた人は、さんざしのホームページを見て来たお客様だった。友人のお誕生日に花を持っていきたいという若い女性だ。店先に出るとほんのり頬を赤くして真宮を見ていた女性が、藤崎を見てハッとした。やはり格好いい男性に接客して欲しいと思うのは、世の中の女性の希望なのだろうか。 　自分は女の子みたいな顔だし、と心の中ではやっかみの感情が湧いてくる。けれど花屋の店員という仮面を被り、来てくれただけでもありがたいと思いつつ注文を受けた。 （忙しくてページも更新していないし、そろそろ考えないとな） 　何気なく奥にいる真宮へ目をやると、美澄の毒牙にかかっているようだった。 （まったくあの人は……） 　そう思いつつも二人が話しているのを見ると、どこか切なく懐かしいような気がしてくる。藤崎の中にある昔の記憶とダブって見えたのは、奥村と背格好が似ているからだろうか。