「で？女がダメだから男ってワケ？」 「は……？」 「とぼけんなよ、お前のセーヘキは知んねえけどさ 左から何もかも奪っておいて、満足か？」 右は怖々と顔を上げ、目の前の男を見た。 何を言ってるんだろう、こいつは。 戸賀は冷たい瞳でこちらを睨んでいる。 「あいつはな、天才なんだよ、俺達にはない才能があるんだ アイドルの歌を作ったり…素人女の後ろでギター弾いてるような奴じゃない…」 天才、才能。 昨日左が零していた言葉だった。 右は真っ白になりかけている頭で必死に考えて、変な呼吸をし始める喉を無理矢理開いた。 「…お前か…？」 「あ…？」 「あいつの、こと、何も知らないで…好き勝手言ってんじゃねーよ…」 左の音楽的活動についてなんて、ほとんど知らない。 彼のプロデュースしたグループのライブなんて行ったこともない。 だけど、 目の下にクマを作りながら一晩中ギターを弾いていたり、 時に憤慨して頭を掻きむしっていたり、 テレビで歌うアイドルを見ながら誇らしげにしていたり、 あんなに大号泣して、必死だ、と訴えている姿は きっと誰より近くで見させてもらっているはずだった。 右は手に持っていたグラスをそっとテーブルの上に置きふらふらと立ち上がった。 「あいつがどんなに必死に、毎日音楽と向き合ってるか…！ 知りもしないで勝手なこと言うなよ…！」 いつだって真っ直ぐに、彼は自分に忠実にいるはずだった。 「…あいつの作ったもんは、誰が何と言おうと誰が歌おうと 命かけて折嶋左が生み出したもんなんだよ…ッ！」 右は戸賀に向かって叫び散らした。