翌日船が到着するまでの間、コテージの中の荷物を出来るだけ一箇所にまとめて、帰り支度をした。 　最後はゆっくり過ごすといいと言われ、なんとなく部屋のベッドに腰掛けた。 　たった一週間しか居なかった部屋なのに、離れるのは少し寂しく感じる。 　あー……帰ったら家族や会社になんて説明しようか……。こんな小麦色に焼けた肌じゃ、病欠してましたなんて言い訳はできないよな。 　もう辞める会社への言い訳なんて、考える必要もないか。無断欠勤でクビだって言われたら、退職願を出す手間が省けてむしろラッキーだ。 　問題は俺に捜索願いが出ている場合だな、携帯も繋がらないんだから、可能性は十分にある。 　特に俺の家族はよく連絡を取りたがるから、お袋には心配させてるだろうな……。 　台風の気配なんてちっともない、青い空と海の景色を眺めていると、コンコンとノックの音が聞こえた。 「洸也、入るよ」 　ノックなんて初めてされたな。 　グレイが何か箱を持ってきて、俺の横に座った。 「これ、洸也にして欲しいと思って」 　グレイが箱を開けると、手のひらサイズのプラスチックの塊が入っていた。 「なにこれ」 「ここを押すとピアスが耳に刺さる」 「！！！！？？？」 　つまりこれは、耳に穴を開ける装置！！！ 　ピアスしたいなんて思ったことなかったから、自分の考えも及ばなかった事に、純粋に驚いた。 「体に傷をつけることだから、イヤだったら断ってくれていいよ」 「おっ、おー……イヤではない、けど、心の準備が」 　俺の耳にピアス……それは似合うのか！？　正直想像もできない。 「この中には、コレと同じのが入ってる」 　そう言ってグレイが左耳の耳たぶに付いている、赤いピアスを指さした。 「その素材何？」 「ルビーだよ」 「宝石ッ！」 　そうだよな、グレイが偽物石のピアスなんて着けるはずもない。 「中のは針がついてるから、ちゃんと穴ができたら正式に贈るよ……指輪の代わりにって、思ったんだけど」 「……正直、俺にピアスって似合うか？」 「似合う！！！」 　うぉっ、食い気味に答えて来た。 「洸也の綺麗な黒い髪の間から、真っ赤なピアスが見えたらすごく素敵、すごく綺麗」 　そこまで言われると照れくさい！！！！ 「ここに僕のものだって、印を着けたい」 「うっ……！」 　右耳に熱を帯びた声で囁かれたら、ゾクッとした。 「お願い、僕にここ……開けさせて？」 「ぅ、ぁ……い、いけど」 「YESッ！」 　流された感は否めないが、嬉しそうに両手でガッツポーズを作るのが可愛くて、思わず笑ってしまった。 　俺、グレイとお揃いのピアスすんのか……なんか恥ずかしいな。 　耳を冷たく冷やされて、感覚が鈍くなったところにパチンと刺された。 　ちょっとチクッとしたくらいで、思っていたより痛くはない。それより、物が貫通している感覚が奇妙で、気になって触ってしまう。 「あまり触らないで、ほらこんな感じ」 　グレイが向けた鏡を見ると、右の耳たぶに赤いピアスが着いていた。 「うわっ、本当に着いてる」 「すごく似合ってるよ」 　チュッと触れずに音だけ耳元で鳴らして、グレイは箱を持って立ち上がった。 「あれ？　もう片方は？」 　確か箱の中には穴を開けるやつが、2つ入ってたけど。 「片方だけの方がオシャレでしょ？　僕も左だけだよ」 　確かにグレイは左にだけ、3つもピアスが着いてる。ピアスって両耳の耳たぶに1つずつってイメージが強かったが、そういうもんなんだろうか？ 「洸也の服も持って来てもらってるから、船がついたら着替えてね」 　そう言い残して、グレイはご機嫌に部屋を出ていった。 　グレイが部屋を出た後、そんなに間を空けずに、ジェイスがさっきの箱を抱えてコソコソと入ってきた。 「コーヤ、耳見せろ」 「え、なんかミスってた？」 　ジェイスに言われるがまま、髪を耳にかけて見せると、はぁとため息が聞こえた。 「もう片方も空けてやる」 「グレイが片方でいいって……」 「それ、ゲイと思われて、誘われる可能性あるから」 「……ッ！！！！」 　アイツ！　やりやがったな！！！！！ 「コーヤは元々ゲイではないし、周りにそう思われるのはイヤだろ？」 「まー……グレイと並べばすぐバレそうだけどな」 「そうだな、いっそオレも同じのにするか」 　ハハッと笑いながら、ジェイスが左耳を冷やしてくれる。 「勝手に開けて怒られないか？」 「コーヤが変に誘われたりする方が問題だ……オレはまぁ、殴られるのは慣れてる」 「俺が絶対殴らせないから」 「コーヤのおかげで、殴られる回数が減りそうだな」 「むしろゼロにしないとだろ」 　左もジェイスに開けてもらって、鏡で見れば自分の両耳に赤いピアスが光っている。 　なんか自分じゃないみたいだ……。 「ジェイス、ありがとう」 　と、手鏡を下すと、ジェイスからは口にキスされた。 「これでコーヤの半分はオレのものだな」 「んなっ……！」 「終わったー？」 「ッ！！！！？？？」 　ジェイスに顎クイされたところで、入り口にグレイが立って声をかけて来た。びっくりしすぎて、心臓が口から飛び出るかと思った。 「なんだ、わざとか」 「ジェイスに片耳残してあげたんだよ」 　なんか昨夜に引き続き、2人のものにされた感があるな……心なしかジェイスまで積極的に迫ってくるし。 　グレイが近づいてきて、俺の左耳の髪を撫でて、ピアスを確認する。 「うん、綺麗だ」 「それ言われんの、恥ずかしい」 「これからずっと言うから、慣れてね」 　チュッと口にキスされて、甘い空気に頭も心もフワフワする。 　幸せだなって感じるのと同時に、このコテージでの3人の生活は、もう終わりなんだよな……なんて思ってしまった。 「なぁ、またここに来れる？」 「気に入った？　いいよ、また3人で来ようね」 　グレイは帰ったら忙しいだろうから、なかなか実現は難しいかもしれない。それでも、約束してくれたのが嬉しかった。 　ふと窓の外を見れば、白い船がこちらに向かってきていた。 「船だ」 「あぁ、迎えが来たね」 「さて、支度するか」 　ここに来たばかりの頃は迎えの船が待ち遠しかったのに、今はまだ着かないでくれと思っている自分がいた。