季節の変わり目、ぐつついた天候のとある日。 『あ。』 偶然にも、芝崎くんに遭遇した。 芝崎くんは、僕の親友である綾ちゃんの彼氏さんで…。彼はひとつ後輩なんだけど。お互い同性の恋人を持つなんていう、ちょっと特別な間柄…だったりする。 ｢すみません、佐藤先輩…」 ｢気にしないで。こんな濡れてるのに、放って置けないからさ。あ、上がって？」 おじゃましまーすと、体育会系なノリで家へと上がる芝崎くんは。突然降りだした雨のおかげで、全身ずぶ濡れとなっていて…。 傘もささず走ってるところに、ちょうど僕と出くわしたんだけど。彼の家より僕の家のが近かったものだから。雨宿りも兼ねて、家へと招き入れたというわけだ。で… ｢身体冷えてるでしょ？シャワーだけでも浴びてきなよ。」 この時期の雨は冷たいだろうからと、お風呂を勧めたけれど。謙虚な芝崎くんは、申し訳ないとばかりに首を横に振る。それでも僕がしつこく勧めると。 ｢じゃあ、遠慮なく。」 そう苦笑して。風呂場へと向かってくれた。 ｢やっぱり、おっきいなぁ～。」 芝崎くんがお風呂に入ってる間に、濡れた制服を乾かしてあげる。 僕の彼氏…である上原君も、長身だし逞しい方なんだけど。元スポーツマンな芝崎くんの制服は、更に一回りは大きくって立派だった。同じ男としては羨ましい限りだよね。 …と、制服をハンガーに掛けているところに。 ｢ただいま～。」 ｢あ、お母さん！」 うちのお母さんが仕事から帰ってきたみたい。 ｢おかえりなさい。今日は早かったんだね？」 ｢シフトが急に変わってねぇ。したらこの雨でしょ？」 参ったわ～とお母さん。恰幅のいい笑顔を浮かべ、パタパタと雫を散らす。外は未だに土砂降りだった。 ｢けど久し振りに、保とゆっくりご飯食べようと思ってね。急いで帰ってきたんだけど────」 そう言って、僕の手元を見やるお母さん。 明らかに僕のサイズでは無いソレに気付いたお母さんは、にんまりと顔を緩めて… ｢お邪魔だったみたいねぇ？」 ｢え？」 疑問符を浮かべる僕に、惚けなくてもいいのに～とお母さん。一体何のことを言ってるんだろうか？ ｢んもうっ。保ったら、ちゃんと紹介しなさいよって言ったじゃないの。」 ｢んん？」 ひとり盛り上がってるお母さんを余所に、まだ状況が飲み込めない僕。 暫くそんなやり取りをしていたら… ｢佐藤先輩～、バスタオル勝手に使っ────」 僕らの前に風呂から上がった芝崎くんが、腰にタオルを巻いた状態でやってきてしまった。 必然的に固まる空気。 僕だけだと思い油断してた芝崎くんは、お母さんに気付いた途端、オロオロと慌てふためいた。