居酒屋までの道のり、俺には分かった事がある。 天使さんこと真白さんはよく話す。もっとクールなイメージだったが、色々質問もしてくれるし、質問にも素直に答えてくれる。 これはこれで、変に緊張しないから助かった。 仕事は営業らしいから、話の広げ方が美味いだろう。 年齢は25歳、これは想像通りだった。恋人がいるかはまだ聞けてない。 ♡マークがあるから、居るんだろうが、怖くて聞けない。 そんなこんなで居酒屋につく。 『いらっしゃいませ！ 』 元気いっぱいの店員が出迎えてくれる。 「2人なんですが…」 「今テーブル席いっぱいでして、カウンターでもいいですか？ 」 「はい、大丈夫です。瀬戸さん、いいですよね？ 」 「自分はどこでも大丈夫です！ 」 気楽に答えて俺は後悔した。 カウンター席に通され思い出した！ ここのカウンター席狭いんだった！ やばい！ 距離が近すぎる！ カウンターの端に真白さん、隣に俺が座るが…近い、近すぎる。膝がくっついてるじゃないか！ 俺は真白さんに当たらないように膝を反対側に向ける。 「すいません、席狭くて。自分でかいから窮屈ですよね？ 」 申し訳なさそうにする俺に、 「全然大丈夫ですよ。むしろ瀬戸さんのお陰で入口の風が入って来ないので助かります」 素晴らしい返しをしてくれる。 この人はなんて出来てるんだ！ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ 時間がたち更に分かった事がある。 真白さんは余り酒が強くない。俺は見た目同様、酒が強い。余り顔にも出ない。日本酒もワインも大丈夫だ。 ただ、目の前にいる真白さんは既に顔が赤い。さっき俺のオススメの日本酒を少し飲ませたら、出来上がってしまった。 そして、スキンシップが多い。激しくはないが、さり気ないタッチで余計気になってしまう。この人は会社の飲み会とかでもこんな感じなんだろうか？ こんなんじゃ、みんな恋をしてしまうじゃないか！ 「瀬戸さん、聞いてますか？ 」 俺が心ここに在らずだったせいか、真白さんが覗きこんできた。 これはまずい…非常にまずい…俺も少しは酔いが回ってる。こんなに近い距離で酔った顔を見せられて、スキンシップもされたら、中学生みたいな俺の理性は持つ気がしない。 「き、聞いてますよ！ それより真白さん、明日も仕事ですよね？ 時間大丈夫ですか？ 」 「あっ、そうですね！ そろそろ帰りますか？ 」 「そうしましょう！ 仕事に支障がきたら大変です！ 」 俺は激しく同意をしてみせた。 「なんか瀬戸さん、帰りたそうですね？ 僕とはつまんなかったですか？ 」 少し残念そうな顔をする。それがまた可愛い！ 「えっ？ 全然楽しいですよ！ ただ、真白さん仕事忙しそうだから、明日寝不足なら大変だと思って！ 」 「なら、いいですけど…また行きましょうね？ 」 「全然、俺で良ければいつでも呼んで下さい！ 」 社交辞令でも嬉しいぞ！ 俺はせえいっぱいの喜びを表現した。 「約束ですよ？ 」 ニコッと笑って、「帰りますか」と真白さんが財布を出した。 「あっ、真白さん！ 自分も払いますよ！ 」 俺は慌ててて、自分の財布を出す。 「えっ？ でも手帳で迷惑をかけたのは僕なんで、僕が…」 「いやいや、ここは楽しく飲んだと言うことで半分払わせて下さい！ っていうか俺の方が飲んだし食べたので、真白さんは…円で大丈夫なんで！ 」 本当は奢りたいが、真白さん的には嫌だろうから、少しもらう提案をする。 「でも…いいんですか？ 」 「大丈夫ですよ！ 今度は真白さんオススメのお店に連れて行って下さい！ 」 「じゃあ次は僕が多めに払いますね」 (ハァーなんていい子なんだ！ 次なんてあるんだろうか？ 連絡先なんてどのタイミングでするんだ？ ) 自慢じゃないが、今まで自分から連絡先を聞いた事がない。 男同士なんだから、友達のノリで聞けばいいんだろうが、好きな相手には声が上ずってしまい、聞けた試しがない…。 でも、今日は絶対聞くぞ！ 会計を終えて店を出る。駅までの道のりで、聞くのか？ 改札で聞くのか？ 色々考えながら歩いてると、真白さんが少し遅れた事に気付く。 後ろを向くと、真白さんが少しゆっくり歩いてる。 もしかして酔いが回ったのか？ 俺は慌てて戻り、声をかける。 「真白さん、大丈夫ですか？ 」 「あっ、すいません…少し酔いが回ったみたいで、僕そこの公園で少し休んで行くので、先に帰って下さい」 いやいや、こんな可愛い人を公園に1人で置いて行ったら、危険だろ？ この人は危機感がないのか？ 「真白さん、俺も付き合いますから、座りましょ？ 」 「そんな、悪いですよ…」 「俺が、日本酒勧めたのも悪いので、俺にも責任があります！ ほら、水買ってくるんで、先にベンチに座ってて下さい！ 」 俺は少し強引に真白さんをベンチに座らせ、自販機の水を買いに行った。 「はい、少し飲んで下さい」 買ってきた水を真白さんに渡す。 「瀬戸さん、ありがとうございます」 そう言って真白さんは、水を少し飲む。 俺は、真白さんの酔いが覚めるまで、隣に座って待つことにした。 (なんか、不思議だな…こないだまで憧れてた人とこうやって隣に座ってるなんて) 俺はこの出来事に感謝をしながら、真白さんの様子を伺う。 色白の顔に赤らみた頬、メガネの奥の潤んだ瞳、水を飲んで少し濡れた唇… (本当に綺麗だ…) 俺はその横顔に釘付けになる。 不意に真白さんが俺の方を見た。 真正面から見ても綺麗だし、色っぽい。 俺はこの雰囲気に耐えられなくなり、 「真白さん、大丈夫そうなら帰りますか？ 」 と、聞いた。 「う～ん、もうちょっと…」 そう言って真白さんは、俺の肩に頭を乗せた。 「!!!!!! 」 俺の心臓が一気に飛び跳ねる。 (肩にコテン！ コテンだと？ ) 俺は心の中で叫んだ！ この可愛い生き物はなんなんだ？ 落ち着けー落ち着けー、こんな事よくあるじゃないか！ 昔も友達が酔っ払って、抱えて帰ったり、おんぶして帰った事なんてよくあるだろ？ 酔って肩にコテンなんてよくある事だ！ってないわ～い！ ある訳ないだろ？ 恋人同士ならまだしも？ この人は危機感がないのか？ 俺が紳士だと思ってるのか？ 男同士だから、大丈夫だとか？ 俺はコホンと咳払いをして、平常心を保つ。 「ま、真白さん大丈夫ですか？ 」 「はい、ちょっと眠いだけで…重いですか？ 」 「全然重くないです！ 軽すぎて、真白さんが居ないみたいです！ 」 俺は訳の分からない返答をする。 (クソッ！ 俺はバカなのか？ いやバカなんだが…もっと何か言いようがあるだろ？ ) 1人でノリツッコミをしていると、真白さんが顔を上げて、俺の方を見た。 「ふふ、本当に瀬戸さんって優しいんですね。瀬戸さんと付き合える、彼女さんは幸せですね」 「い、いや、か、彼女なんて居ないですよ！ 俺モテないんで…」 自分で言ってて、情けなくなる。なんで恋してる相手にモテないアピールをしなきゃいけないんだ… でもこの流れで、真白さんに恋人がいるか聞くチャンスじゃないか！ 俺は真白さんに聞こうと思って口を開こうとした。 「ま…」 「本当に居ないんですか？ 」 俺が言い出す前に、真白さんが被せて聞いてきた。 「えっ？ 居ないですよ？ それより真白さんは…えっ？ 」 突然俺は唇を塞がれた。何が起こったか理解するまで、数秒はかかった筈だ。 もちろん、塞がれるって事は塞ぐ物がある訳で、俺の目の前には真白さんがいる…という事は、俺は真白さんにキスをされてるって事か？ 理解した瞬間、俺の頭は真っ白になった。 (ど、どうゆう事だ？ なぜ真白さんは俺にキスをしてるんだ？ 俺がうるさいから黙らせようと？ ) キスをされてる事はわかったが、何故されてるかは、全然わからない。 考えてるうちに、真白さんが離れた。 俺は相当ポカンとしてたのだろうか？ 真白さんはクスッと笑ってもう一度キスをしてきた！ (もう一度だと？ ) 再度パニックになる俺は、されるがままだった。 ただ、真白さんの唇は柔らかい。されてると当たり前だがムラムラもしてくる。 俺の息子が起きようとしているのを、何とか我慢していると、真白さんの手が俺の太ももを触りだした！ (それはヤバイ！ 今触られると完全に起きてしまう！ ) 俺は真白さんの肩に手を置き、真白さんを俺から離した。 「す、すいません！ 俺帰ります！ 」 「えっ？ 」 驚く真白さんに再度、 「すいません！ 」 と言って、俺は走ってその場を去った。